高津ヤクルトとの対比が生まれた中嶋聡監督の「動く采配」【2022日本シリーズ勝敗を分けたポイントはどこ？】

2022日本シリーズ勝敗を分けたポイントはどこ？

今年の日本シリーズはオリックスが4勝2敗1分でヤクルトを下し、26年ぶりの日本一に輝いた。開幕3戦で2敗1分と追い込まれながら、そこから怒涛の4連勝。一体、シリーズの潮目はどこで変わったのか？全7試合を振り返りながら「勝敗を分けたポイント」を探ってみよう！

フレキシブルな選手起用

シーズン終了後にはオリックス・中嶋聡監督の「動く采配」が話題となった。投打ともに選手起用をフレキシブルに行い、逆に投手起用や打順をあまり動かさなかったヤクルト・高津臣吾監督との対比が生まれた。

これに関しては「結果論」という見方ももちろんできる。７戦中６戦が３点差以内と、昨年に続き「接戦続き」だった今シリーズ。どちらに転ぶか分からない戦いの中で、結果的に先に４勝をあげたオリックス・中嶋監督の采配が評価されるのは当然のことだ。

たとえば、投手起用――。今季、オリックスのクローザーは28セーブをマークした平野佳寿だったが、シリーズ初戦では１点ビハインドの８回裏に投入。結果的に村上に一発を浴びることになったが、そもそも「セーブシチュエーション」ではない場面での登板だった。

さらに第２戦では３点リードの９回裏に阿部翔太（今季３セーブ）をマウンドに上げ、内山壮真に痛恨の同点３ランを被弾……。この試合は結果的に引き分けに終わったが、初戦でクローザーを8回に投入し、次の試合で代役クローザーが同点弾を許す展開は、通常なら完全な「敗退モード」だった。

ところが、ここからが中嶋采配の妙。第４戦では平野でも阿部でもなく、ワゲスパック（今季５セーブ）を１点リードの９回に送り込み、見事セーブを挙げさせると、そこからは「シリーズのクローザーはワゲスパック」と腹をくくったのか第７戦まで４試合連続で９回に投入。ワゲスパック自身もこの４試合をすべて無失点の１勝３セーブと結果を残し、日本一の胴上げ投手にもなった。

選手の調子を見極め、シーズンの成績に左右されることなく適所に配置する投手起用が結果的に日本一を手繰り寄せたのは言うまでもない。さらに言えば、第１戦、第２戦で打たれた平野、阿部の両投手についても以降の試合でチャンスを与え、復調を促しながら投手としてのプライドを守った点も特筆すべきだろう。

「鉄壁リリーフ陣」についても、第４戦で「回またぎ」を記録した宇田川、山﨑颯を第5戦のベンチから外すという決断も下している。短期決戦は「調子のよい投手をどんどんつぎ込む」戦いが主流だが、７試合をトータルで計算し、投手に負荷をかけ過ぎない起用を行った点も大きかった。

打線についても福田周平、安達了一、佐野皓大、太田椋の４人を１番打者として起用。選手の調子や相性などを見極めながら試行錯誤していたことが透けて見える。

出典：『がっつり! プロ野球(33)』