チームを勝たせるエースに。日ハム2位・立野和明の「沈まないカットボール」とは？

ドラフト候補の投球を捕球してその体感をつづる「ブルペンキャッチャー・高森勇旗」。今回は日本
ハムからドラフト2位指名を受けた本格派右腕・立野和明（東海理化）をキャッチング。
高森が「投手らしい投手」と惚れ込んだ実力と将来性を余すところなくお伝えする。
第4回はキャッチングを終えてのインタビュー

中日1位：石川昂弥①（別タブで開きます）

日ハム2位：立野和明④「真ん中で目立ちたくなかった」

──今日はありがとう。調子はどうだった？
立野　しばらく投げてなかったので、調子はそこまでよくはなかったですね。７〜８割くらいです。

──ドラフトもあって忙しかったもんね。ドラフトは緊張した？
立野　緊張しました。だからこそ、緊張の後にその反動で変なことにならないように、一層気を引き締
めようと思います。

──ちゃんとしてるね（笑）。プロの実感は湧いてきた？
立野　いや、全然です。自分の名前がドラフト会議の画面に映ることなんて、小さい頃には想像もつ
かなかったので。

──体はまだ発育段階だと思うけど、今と３年前の高校時代で、どんな違いを感じている？
立野　高校時代は、とにかく柔らかく体を使うことを意識していました。今は筋力もついたので、力
を使えるという感じです。

──柔らかく投げるイメージは、誰かに教えてもらったの？
立野　高校１〜２年時にすごくケガが多くて、ケガをしない投げ方をずっと自分で考えて今のフォー
ムにたどり着きました。

──具体的にはどんなケガ？
立野　足です。僕は走るのがすごく好きなんですが、足首など関節が硬いので骨にすごく負担がかか
るんだと思います。体を柔らかくして、力ではない動きを身につけようとしてきました。

──すごくいいタイミングで気がつけたね。ピッチャーはいつからやってるの？
立野　高校２年の秋から本格的にやりました。本当はやりたくなかったんですけど（笑）。
──えっ、そうなんだ！
立野　僕、目立つのが嫌いなんです。あの真ん中（マウンド）で投げるのが想像できなくて。

──それは、相当珍しいね。
立野　あれだけ人に見られる場所なので、変なフォームで投げられないじゃないですか。だから、特
徴のあるフォームで投げたり打ったりする人って、本当にメンタルが強いなって思います。
──（爆笑）
立野　なので、普通のフォームで普通の球を投げようって。

──面白い考え方だね。高校時代は、ストレートの球速はどれくらいだったの？
立野　３年生の春で１４２キロくらいです。もともとヒジが下がって腕が抜けていたので、冬の間に
腕を縦に振るようにしました。
──すごくきれいに上から出るよね。やっぱり相当意識したの？
立野　肩を平行にして投げるって、小さい頃に教わるじゃないですか。左肩を下げたら、右肩が上
がる。それも、平行です。なので肩は平行なんだけど腕は上がる、というイメージです。

──高校から社会人に上がって、レベルはどうだった？
立野　いやぁ、すごかったです。ここまでの人生で一番キツかったです。精神的にも技術的にも。
──具体的には？
立野　もう、やることがいっぱいありすぎて……。体力強化はもちろん、技術的にはフィールディン
グ、ベースカバー、ゴロ捕球。投げることは二の次でした。

──投げる前にやることがたくさんあったんだね。
立野　練習では投げること以外、試合では投げることに集中。そんな感じでした。
──投げることに集中して練習できたのは、どれくらいから？
立野　２年目からです。ようやくバッターのことだったり、データのことだったり、球種のことに気
が回り始めました。

カットボールを増やした理由

──球種は、この頃から一緒？
立野　いや、カットボールを投げるようにしました。僕は決め球がなかったので、カットボールを覚
えることによって、スプリットも生きるかなと思いまして。
──あれはすごいよね。久しぶりに本物のカットボールを受けた感じ。どうやって投げるの？
立野　まず変化球はストレートよりも腕を振ることを意識します。カットボールに関しては、今年の
夏に社会人日本代表の候補合宿で、トラックマンでボールのデータを測ったんです。その時「カッ
トボールの回転数を上げたら、伸びのある沈まないカットボールを投げられるよ」って専門家からア
ドバイスをもらいました。
──そう、沈まなかった！　データから導いたんだね。
立野　僕も最初はボールを抜く感じで、沈むカットボールを投げていたんですけど、それからはボー
ルを押す感じに変えました。
──押す？　そんな感覚なんだ。
立野　まだ磨いている途中ですけど、最近はコツをつかんできました。抜けたり、曲がらなかったり
することもあったんですが、ボールの握り方も変えました。

──すごい話だね。スプリットもよかったけど、あれはどう？
立野　日によってバラバラなんです。今日はすごくよくて、リリースポイントも完璧でした。
──リリースポイントは、やっぱり気にするの？
立野　投げている途中にわかります。いいフォームで投げると、いいリリースになるという感じで。
そのリリースポイントで投げるために、どうやって体を動かしていこうかと逆算しています。

──ベテランと話しているかのようだよ。ストレートもすごい伸びだった。あれはどんな意識？
立野　地面に叩きつけるイメージです。でも、地面を向くと体が前に倒れちゃう。だから、体を起こすための壁みたいなものをイメージしながら、腕だけを走らせる。それで、最後に３本の指で切る、
というイメージです。

──３本？　もしかして親指も？
立野　はい。むしろ、親指が主体です。最初に親指に縫い目がかかって、その後に人差し指と中指に
かかるイメージです。
──それは初めて聞いた！　親指にかけるの？
立野　はい、かけます。この感覚がないと、全然ボールがいきません。なので、手の中でボールが動
いているイメージです。僕は力んでリリースをしないので、爪が割れたこともないです。大事なのは
フォーム全体の流れです。

──素晴らしい感覚だね。今後、プロで活躍するにあたって、どんな目標があるの？
立野　チームを勝たせられるピッチャーになることです。主力として投げたいです。大きなことは言
いたくないですが、エースと呼ばれる選手になりたいです。
──そのために、どんな課題があるの？
立野　やっぱり、体づくりですね。社会人野球から行くので、即戦力として期待されるかもしれません
が、焦ってケガをしてしまうのが最悪。僕はまだ若いので、まずは体づくりをしっかりやっていこう
と思っています。プロの世界、厳しいのは当たり前だと思っています。そこを乗り切るだけではダメ
で、一つひとつで何を学ぶか、だと思っています。

──スケールの大きい選手になっていってね！
立野　ありがとうございます！

次回、新コラム「プロスカウトは逸材のどこを見ているのか？」へ続く
（初出：【野球太郎No.033 2019ドラフト総決算＆2020大展望号 (2019年11月27日発売)】）

（捕球・文＝高森勇旗）
1988年生まれ、富山県高岡市出身。
岐阜・中京高～横浜（DeNA）。高校時代は強打の捕手として注目され、2006年高校生ドラフト4巡目で横浜に入団。2009年にはファームで打率.309、15本塁打を記録するなど期待されたが、2012年に戦力外通告を受け退団。『野球太郎』No.006よりスポーツライターとしても活動を開始した。

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