本当の常勝軍団を作る為、何回も訪問した広島カープのキャンプで得たものとは！？【東農大オホーツク流プロ野球選手の育て方】

常勝軍団になるために

野球部も様々な事を経験しながら、１つ上のクラスのチームに成りつつあった。ただそれは地方リーグの中の話であり、まだまだ全国大会で通用するチームではなかった。道内では勝てるが、全国ではもう一つ上位に食い込めない。何が足りないのか？と自問自答した。

常に勝つことを義務付けられ、常に勝利を追いかける常勝軍団になるには、どうすべきなのか？その点に毎日のように頭を悩ませた。ぺんぺん草を刈り取ったり、部員集めにあの手この手を使った初期に比べれば、悩みの質も向上していた。だが、ここで満足しているのなら網走にまで来た意味は無く、私に白羽の矢を立てた先生方にも顔が立たない。

努力を惜しまずに全力で戦うチームカラーは定着しているが、それだけでは常勝軍団にはなれない。全国大会に行って常にベスト４まで入るチームが本当の常勝軍団だと思っていた。そこで、何をプラスしたらいいのか、何をどのように考えたらいいのか試行錯誤していった。

まずはチームの弱点、自分の弱さを知り、それを克服すること。これは社会でも言えること。虚勢、はったり、学習の無い行動、これらは自信の裏付けにはならない。常にトップに立っているためには、自分の弱さを知り、克服するための努力をしなければならない。
　監督という指導者の弱さを自分なりに分析することにした。私はもともと野球選手としては、大した記録もない選手であるから、技術に対しての裏付けがない。選手としての経験値が無い。そんなことを感じ、ある時からプロ野球の春季キャンプを毎年訪れるようにした。

特に守り抜く野球をやる広島カープのキャンプには何回も足を運んだ。それは見る者を圧倒するような守備練習であり「点を与えない！」という意識の高さが伝わる野球だった。守備の上手・下手ではなく「この１球は絶対にアウトにする」という執念を感じた。企業人でも、自分が任された仕事は全力で挑み、自分ができることをすべてぶつける。常勝、常にトップで勝ち続けるためには、常に前向きに謙虚な姿勢で何事にも向かうことが必要だと感じた。加えて、自分たちがトップにいるプライドを持ち続ける事だ。それは、ユニフォームの着こなし、グラウンドに出た時の姿、その一つ一つが常勝軍団として「恥ずかしくない姿ではないか？」と問い続けなくてはならない。

他校がウチのユニフォームを見ただけで、勝てないと思うくらいの圧倒的なオーラを出し続けなくてはならない。ウチの大学は北海道にいる限り、この地域の他のチームから強いチームと恐れられるが、この頃はまだまだ全日本に出場しても、北海道の田舎のチームと思われていただろう。

　現に大学選手権時に、心無い相手側から「田舎者、北海道に帰れ」とヤジを飛ばされたこともある。私はそれを忘れはしない。試合後に連盟を通して抗議した。私は北海道の代表というプライドを持ち、北海道の代表だからそのような罵声を許してはいけないと思った。その後、調査の結果、その発言を選手が認め謝罪の文書と言葉を頂いた。この時、初めて全国でも「プライドを持った北海道のチームだ」と認識された。自分の弱点を知ると同時に自分でプライドを持つこと、これが常勝軍団になるための絶対条件だと私は考える。

出典：『東農大オホーツク流プロ野球選手の育て方』著/樋越勉