人類はみな20万年前にアフリカの1人女性から生まれた！最新技術が導き出したDNAの驚異の事実とは？【科学捜査】

時間の壁を越えたＤＮＡ型鑑定

ＤＮＡ型は血液型に比べて、非常に少ない証拠資料からでも、また古くなって劣化した証拠資料からでも鑑定することが可能です。特に、ミトコンドリアＤＮＡ鑑定は、ＤＮＡを採取できる確率が高いため、古い証拠資料の分析に適しているといわれます。

ミトコンドリアとは、細胞の中にあって、細胞が活動するためのエネルギーを産生します。このミトコンドリアにも小さなＤＮＡがあって、これを「ミトコンドリアＤＮＡ」と呼んでいます

驚異的な例として知られているのは、アイスマンのＤＮＡ型鑑定です。１９９１年、オーストリアのチロリアン・アルプスの渓谷で、氷河の溶けかけた氷水の中から、ひとりの男性の死体が見つかりました。

身長は約１６０㎝。死亡推定年齢は46歳。鹿革でできた着衣、毛皮の帽子、木製の斧おの、石器の矢じりを身につけていたのです。

炭素の放射性同位元素の測定の結果、なんと死後約５３００年が経過していたことがわかりました。

遺伝子学者ブライアン・サイクスの『イヴと七人の娘たち』というノンフィクションの物語があります。この物語はミトコンドリアＤＮＡは母親から受け継ぐという特性に着目し、そのＤＮＡ配列と、人類の軌跡をたどり、現代ヨーロッパ人の90％は太古の昔に生きた7名の女性のいずれかを母系先祖にするということを解明した作品です。

そして人類は皆、約20万年前に生まれたひとりのアフリカ人女性「イヴ」の子孫であるというのです。ＤＮＡ型鑑定は時間の壁を超えたのです。

出典：『図解 科学捜査』監修/山崎昭