板には木表と木裏があり、その性質は真逆！どのように使い分けられているのか【建築の話】

板の表と裏はどこが違うのか？

木材を平らに切断したものが板です。木材の表面に現れる模様を木目といい、木が育った環境によってすべて違います。木目は、その木がどう育ってきたのかを示す、身分証明書だといえるでしょう。板には表と裏があります。木の樹皮に近い面が木表で、木の芯に近い面が木裏。その性質も正反対です。

木表は木目が白く、きれいで、触り心地もツルツルしています。床や廊下は、こちらを上に張るのが基本です。下駄の上面も木表。カンナも、滑りのいい木表側を削り面にします。木裏はガサガサしており、木目も剝がれやすいという弱点があります。しかし利点もあります。芯の近くは赤味材といい、水気に強く、腐りにくい。雨にさらされる縁側（濡縁）や、雨の跳ね返りの多い外壁の腰板は、木裏側を見せて張ると、長持ちします。

また板には乾燥すると反るという性質があります。木表は水分含有量が多く、木裏は乾燥しにくいため、板はだんだん木表側に凹状に反ってしまうのです。能舞台では、足摺りの音を響かせるために、あえて凸型に変形した木裏を上に床を張っています。木造建築の施工で、この表と裏を区別するのは非常に重要です。

たとえば四方枠の骨組みなどにつかう桟木でも、反り面がどちらを向いているかを考慮することで、乾燥後も四方の枠がきちんとかみ合い、変形が起こりにくくなります。板の表と裏を判断できるようになると、建具の桟や、濡縁を見る目がかわります。木を楽しむ一歩として、覚えてみるのも一興です。

『建築の話』はこんな人におすすめ！

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以上の方には「図解　建築の話」は大変おすすめな本です。

「うだつが上がらない」は建築からうまれた言葉？

本書、「図解　建築の話」では建築について様々な知識を提供していますが、ここではその中でも日常生活でもなじみのある「うがつが上がらない」という言葉について、ご紹介しましょう。

「うだつの上がらない人だ」という言葉を聞いたことがあるでしょうか。うだつは漢字で「卯建」と書き、日本家屋に見られる設備です。うだつは防火設備だと解説されることがありますが、当初の目的は違いました。

中世から近世にかけての町家の屋根は、多くが板葺きでした。強い風にあおられると、めくれあがってしまいます。これを防ぐため、茅などを束ねて屋根を押さえたのが、うだつの始まりです。そもそも可燃性ですから、防火機能はほとんどなかったと考えられます。江戸時代に入ると、壁が漆喰塗りになり、屋根は瓦になって、町家の防火性は高まりました。しかし、軒裏部分は火が走りやすいので、袖壁を外に出し、漆喰で固め、延焼を防ぐ「袖うだつ」が登場します。

うだつが防火設備から意匠をこらしたものをにかわったわけ

このころ、うだつが防火設備になったのです。火事が多いのは冬ですから、袖うだつは冬に風が吹く側につければこと足ります。しかしそれではバランスが悪いので、厚みの違うものを両サイドにつけるようになりました。よく観察すると、風下側のうだつは薄く、風上側は火に耐えるよう厚く、つくられていることがわかります。

とはいえ、このようなうだつを設置するのにはそれなりの費用がかかります。そこから「うだつの上がっている家は成功している」というイメージが浸透し、「うだつが上がらない」という表現がうまれたようです。そのためか、現在も残っているうだつの多くは、本来の機能とは別にうだつの壁面には細かい装飾や小屋根に意匠を凝らしたものとなっています。

あなたの好奇心をくすぐる建築のトリビアが満載です

只今紹介した「うだつ」という言葉の由来だけでなく、本書では建築の様々な知識を紹介しています。その数実に60個です！以下の5つのパートに分けて紹介をしているため、気になるパートから読むことが可能です。

「①日本の建築は知らないことだらけ」「②こんな目で見ると近・現代建築も面白い」「③寺社はこだわりの世界」「④城・庭が育んだ日本の美意識」「⑤建築を支えた縁の下の力持ち」の５章にわたって、日常生活において切手は切り離せない「建築」の奥深い世界を図解で分かりやすく解説します。

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