全知全能の雷神ゼウス【世界の神々】

父を倒して兄姉たちを救い、分かち合って世界を統べる

ギリシャ神話の中核的存在であるゼウスは、クロノスと、その姉である女神レアの間に生まれた息子です。

ゼウスの本拠地は、ギリシャ最高峰であるオリュンポス山。壮麗な神殿を築き、妻ヘラやほかの女神との間に多くの神々を生み出して世界を統（す）べました。

全知全能と称される通り、この世のすべてのことを見通し、意のままにできる偉大な存在ゼウス。ゼウスもまた、父クロノスと同じように、祖母であるガイアの助けを借りて父を倒し、神々のリーダーとなります。

その苦難に満ちた出生と、父を倒すまでの道のりは、次々回で詳しく紹介しますが、ゼウスは神々だけではなく、人間にとっても「父」といえる存在でした。

「ゼウス」とは「天空」「輝き」に由来する名。雲、雨、雷などを司ることから、この世界の平和と秩序を守り、人間に法を与え、正義の遂行を見守る神としても捉えられるようになりました。人間界で行なわれる社会現象のすべてを司る保護・支配者といった立ち位置です。

そして、家を守護し、かまどや財産を守る役割もあり、豊穣をもたらす神でもありました。ただその一方で、神々の特権を侵犯する者を厳しく罰しました。

＊オリュンポス山：ゼウスをはじめオリュンポス神族が住んでいた山で、ギリシャ北部にある。神々はこの山の山頂にそれぞれ神殿を構えていた。

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 世界の神々』
著者：鈴木悠介　　日本文芸社刊