教えて井端さん！通算１９１２安打の打撃

井端弘和選手は、現役時代に通算１９１２安打もマークしている。身長１７３センチ73キロとプロとしては小柄な部類で、安打を量産した秘密を聞いた。

バントのやり方を覚えておく？

――「少年野球のバント」に関しては賛否両論あります。

井端弘和の答え

バントは「試合で使う、使わない」は別として、やり方は覚えておいたほうがいいと思います。同点で延長タイブレークの状況になれば、必要な場面が出てきます。国際試合になれば、プロの主力打者にでも送りバントのサインは出ます。WBCで大谷翔平選手が（セーフティー）バントで走者を進めた場面もありました。

ただし、「長打が打てないから小技」という考え方は賛成ではありません。小学生は身長もまだまだ伸びる。小柄でも本塁打は打てる。門田博光さん（南海ほか）は170センチ弱ながら王貞治さん（巨人）、野村克也さん（南海ほか）に次ぐ史上３位の通算５６７本塁打を放ちました。吉田正尚選手（オリックス→レッドソックス）にしてもプロでは小柄な１７３センチでフルスイングをして本塁打を狙います。

中学、高校、大学、社会人野球…‥と、レベルが上がるにつれ、自分が好きに打てる機会は減っていきます。未来のある選手なのですから、「一生懸命練習してきた発表会の場（試合）」では、なるべく初球から思い切り打たせてあげたいし、思い切り振ってほしいのです。

【出典】『少年野球　デキる選手はやっている「打つ・走る・投げる・守る」』 著:井端弘和