おかしいと感じたら早めの受診を！

厚生労働省の『患者調査』によれば、心の病気にかかっている人は約４２０万人と推計されています。これは、受診している人をベースにした調査ですので、自分が心の病気であることにまったく気がついていない人たちや、「何かおかしい……」と疑っていても受診しないという人たちも確実にいるため、実数はもっと多いと推測されます。

すでに解説したように、心の病気は種類も症状も多岐にわたり、原因もはっきりとわかっていないものが多いという特徴があります。これが身体の病気との大きな違いです。しかも、残念なことに心の病気に対する偏見は根強く残っていると言わざるをえません。そのため、精神科や心療内科を受診することに抵抗があるという方は少なくないでしょう。

もし、受診の結果、精神疾患という診断を受けた場合、診断名を公表して生活することは、学校や会社での理解が得られにくかったり、周囲の偏見の目にさらされたりする可能性がゼロではありません。

しかし、自分の病気がはっきりとわかれば、適切な治療や生活習慣や環境の改善を行うことができます。また、はっきりと病名が診断されることで、公的な支援や職場での配慮をお願いするときにも役立ちます。ですので、心の不調を感じたら、公認心理師などの心理職によるカウンセリングや精神保健福祉センターなどの機関に相談してみるとよいでしょう。うつ病のように放置すると悪化する精神疾患はかなり多く、悪化すればするほど治療にも時間がかかります。早く対応すればするほど、金銭的負担も時間的負担も少なくて済みますので、心の不調を感じたら早めの相談をするのが正しい選択なのです。

出典：『眠れなくなるほど面白い 図解 臨床心理学』監修/湯汲英史