約4割が浮気で生まれた子!? 見た目と実情は違う「おしどり夫婦」由来のオシドリの生態【眠れなくなるほど面白い 図解 鳥の話】

「おしどり夫婦」の由来であるオシドリは普通に浮気する

名前とは異なる実態

仲の良い夫婦のことを表す「おしどり夫婦」という言葉は、オシドリに由来するといわれています。色鮮やかな羽を持つオスと、落ち着いた色合いのメスが川や湖で寄り添って泳ぐ姿は、確かに仲睦まじく見えます。しかし、オシドリの実際の生態は、そのイメージとは大きく違っているのです。

オシドリは、春になるとオスとメスでペアをつくります。しかし、この関係は一生続くものではありません。翌年には別の相手とつがいになるのが普通で、ペアでいるのは繁殖期のほんのわずかな間だけなのです。さらに、メスがつがい以外のオスと交尾する、いわゆる「浮気」もオシドリの中ではよくある話です。

そのうえ、オスは子育てに参加せず、繁殖が終わると群れに戻ってしまいます。雛の世話はすべてメスの仕事です。というのも、オシドリのオスが派手な羽を持っているのは、多くのメスの注目を集めて自分の子孫をより多く残すためだと考えられているからです。

見た目の印象から「仲良し夫婦」の代名詞となったオシドリですが、その暮らしぶりはずいぶん自由。

鳥の子どもの約４割が「浮気」で生まれた子という調査もあるほど、鳥の世界には人間とは違うルールがあるようです。

オシドリはおしどり夫婦じゃない

おしどり夫婦の語源なのに……

繁殖期が終わるとオスは豹変！

繁殖期が終わると、オスは「イチョウ羽」と呼ばれる華やかなオレンジの羽を落とし、メスのような地味（エクリプス）に変わることがわかっています。

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 鳥の話』監修：小宮輝之