奥川恭伸の対抗馬となる金の卵を！ヤクルトが2位指名すべき田中晴也/日本文理

2022ドラフト12球団はこの選手を指名しろ！東京ヤクルトスワローズ編

史上初めて、2年連続最下位からのリーグ連覇を成し遂げたヤクルト。その意味でも、戦力の充実度は十分……と思いきや、実は絶対的エースの不在など、課題は多い。常勝軍団を築くためにも、ドラフトできっちりと将来の主軸候補を獲得しておきたいところだ。

ドラ1の成功確率は抜群！下位指名からも戦力に

ここ5年、ドラフトで指名した選手からは毎年のように主力選手が生まれている。特に1位指名選手の顔触れを見ると、2017年から村上宗隆、清水昇、奥川泰伸、木澤尚文と、戦線離脱した奥川以外はすべて連覇の原動力になった。昨年1位の山下輝も今季終盤にプロ初登板初先発。中位以下も塩見泰隆、長岡秀樹、内山壮真といった顔ぶれが並び、「リーグ連覇」も納得の布陣を近年のドラフトで獲得していることが分かる。

田中晴也/日本文理・投手

●おすすめ指名順位は2位指名！

奥川と柱を組む先発候補！ヤクルトと縁のある大器

山田哲人との契約があと５年残り、村上宗隆は海外ＦＡ権取得まであと６年。村上にポスティング移籍の可能性はあるとはいえ、しばらく主軸の心配をしなくていいのは大きい。泣き所だった遊撃手には21歳の長岡秀樹が定着し、次世代の正捕手候補には20歳の内山壮真が台頭。外野陣も次世代のリードオフマン候補の丸山和郁、右の強打者・濱田太貴とホープが成長している。野手の優先順位は高くない。

投手は首脳陣の優れた運用手腕で好成績を収めてはいるが、２ケタ勝利が堅い絶対的柱はいない。いずれ奥川恭伸がエースの座に収まるだろうが、対抗馬となる金の卵をぜひ獲得したい。

１位候補で勧めたいのは荘司康誠（立教大）。１８８センチの大型右腕で、カーブやスプリットを武器にしつつ伸びしろも十分。競合覚悟で指名したい逸材だ。続く２位で勧めたいのが、田中晴也（日本文理）。ヤクルトはウェーバー順が12番目になりそうなだけに、中途半端な即戦力に２位を割くくらいなら将来性に振り切ったほうがいい。大化けする可能性を考えると、田中が最適だろう。１８６センチの大型右腕ながらフォームのバランスがよく、最速１５０キロの快速球はまだまだ発展途上。

大人と対等に技術論を交わせる高い思考力と、極度の負けず嫌いというハートもプロ向きだ。なお、日本文理は元ヤクルト投手の本間忠氏が投手コーチを務めており、ヤクルトとの縁もある。他には斉藤優汰（苫小牧中央）も将来有望な大型右腕として、２位候補に推薦したい。

完投能力のある先発投手が乏しく、救援陣に負担がかかるためリリーフ候補はいくらいてもいい。右投手なら松井颯（明星大）、才木海翔（大阪経済大）、小孫竜二（鷺宮製作所）。左投手なら変則サイドの原田桂吾（国際武道大）が面白い。