今度こそ長距離砲育成を！楽天が2位指名すべきブライト健太/上武大

2021ドラフト12球団はこの選手を指名しろ！
楽天イーグルス編

開幕前に田中将大が復帰し、実績抜群の超強力先発陣を形成した楽天。積極的な補強もしっかりと実を結び、今季は優勝争いを展開している。投打ともにタレントはそろっているが、近い将来の「勝利」を目指すのか、中長期的な「常勝化」を目指すかで、指名戦略は大きく変わってくる。

次代のローテ候補は必須！今度こそ長距離砲育成を

先発陣の顔ぶれは球団で一番豪華な楽天だが、ゴールデンルーキーの早川隆久を除けば代が中心。ファームでは新人右腕の高田孝一が順調な成長を見せているものの、他に次世代で先発ローテーションを担えそうな勢いのある若手がいない。今年は小園健太（市和歌山）、風間球打（ノースアジア大明桜）、森木大智（高知）、達孝太（天理）の高校生４右腕の誰かを１位指名したいところだ。

とはいえ、昨年も育成選手を含め７人中６人を投手指名に費やしている。今年は２位以降の指名で野手補強もぬかりなく進めていきたい。

現在の主力打者の多くは左打者で、次世代のレギュラー候補と言える黒川史陽、武藤敦貴の高卒２年目コンビも左打者。右打者でレギュラーを狙える若手野手はオコエ瑠偉くらいしか見当たらない。高校生なら吉野創士（昌平）、有薗直輝（千葉学芸）、池田陵真（大阪桐蔭）。大学生ならブライト健太（上武大）、正木智也（慶應大）が候補に挙がってくる。

とくに注目は、今春の大学選手権でブレイクしたブライトだ。ステイバックの豪快なスイングから放たれる打球は、初速の爆発力が違う。自分の間合いに呼び込む術も持っており、プロの高次元の変化球に慣れれば本塁打を量産できるだろう。レギュラーになったのは４年春からで、守備面は実戦経験不足が否めない。とはいえ、走攻守に伸びしろがあるととらえたい。

　楽天は近年、右の和製大砲を育成しようと内田靖人、岩見雅紀らを獲得してきたが、残念ながら成果は上がっていない。コーチングスタッフを含め、スラッガーを養成する環境は最適なのか、検証が必要かもしれない。

また、チーム全体で安心して遊撃を任せられる選手が少ない。もしレギュラーの小深田大翔が故障したら、とたんにチームバランスが崩れる可能性がある。峯村貴希（日本大）のような守備力の高い遊撃手がいると、いい補強になるだろう。打撃面が化ければ、将来のレギュラー候補にもなりうる。