ネクスト “打てる捕手” 候補は誰！？

覚醒の感漂う広島・坂倉/ソフトバンク・九鬼も期待

　次世代の「打てる捕手候補」の筆頭と言えば、広島の坂倉将吾で異存はないはずだ。高卒１年目からウエスタンリーグ２位の打率・２９８を記録し、２年目には規定打席不足ながらファームで打率・３２８、３年目には１軍で51試合に出場と「育成に時間がかかる」といわれる捕手としては異例ともいえるスピードで急成長。満を持して迎えたプロ4年目の今季は正捕手・會澤翼を脅かす存在にまで成長。打撃センスの高さから一部ではコンバートも予想されたが、本人の強い意志で「捕手」として１軍で勝負を続けている。９月19日時点で打率・３１８（１１０打数35安打）と、すでにブレイクしたといっても問題ない数字だ。また、広島には坂倉の１学年下に夏の甲子園１大会本塁打記録を持つ中村奨成がおり、こちらも今季、１軍デビューを果たしている。現時点では坂倉が一歩も二歩もリードしているが、もし中村が覚醒するようなことがあれば首脳陣にとってはうれしい悩みになるはずだ。また、ソフトバンクの九鬼隆平も今季、プロ１号を放つなど着実に成長中、２軍ではスケールの大きさを実証済みなので、あとは１軍で輝くのみだ。