近年、高校生を重視する中日が３球団競合の末に、地元・東邦に〝平成最初と最後〞の甲子園制覇をもたらした右の強打者を獲得。
〝星の強さ〞を持つ男は、プロ球界の看板打者を担えるほどのスケールが違う。
■「将来は三冠王の大物感が漂うスラッガー：石川昂弥」①右へアーチの技術とパワー
プロ球界で将来、看板打者になる資質をもった右の長距離砲だ。Ｕ-18ベースボールワールドカップ（以下Ｕ-18Ｗ杯）の侍ジャパン高校代表では４番打者を任された。
ドラフト会議では中日、オリックス、ソフトバンクの３球団が入札で競合。地元・中日以外にも入札に踏み切った球団が複数あったのだから、高い評価の表れである。
パワーはもちろんだが、右方向へ本塁打を打てる技術がある。それが石川のすごさだ。しかも大事な場面で右へ放り込んでいる。
愛知県内の高校野球ファンの度肝を抜いたのが、１年秋の東海大会準決勝だ。勝てば翌春のセンバツ切符が当確となる一戦で、１点ビハインドの９回表二死、起死回生の逆転２ランを右中間へ放り込
んだ。この時点で高校通算７本塁打目だった。
「右へホームランを打ったのは初めて。中学時代から逆方向へ打つのはうまい言われていたけど、それまでは球に合わせて低い打球で間を抜くだけでした」
外角のストレートを狙っていたと言い、「このホームランで何かつかんだ。いい感覚が自分のなかで残った。自分でも右へホームランを打てるんだという自信になった」と手応えを得た。
ハイライトは３年春のセンバツ決勝。２ラン本塁打を２本放ち、全国のファンに強烈な印象を与えた。
初回、バックスクリーン右へ届かせて先制すると、５回表には右中間へたたき込んで貴重な中押
し点を挙げた。高校通算44、45号を最高の舞台でマーク。東邦の〝平成最初と最後〞の甲子園制覇を実現させた。
「その前の２試合で打っていなかったし、第１打席でも追い込まれていたので、逆らわずに逆方向へ打とうと思った。」
「２本目は、ストレートが速いピッチャー（習志野・飯塚脩人）だったので、なにがきても振ってやろうと思っていた。たまたまスライダーがきたので合ったけど、ストレートがきていたら振り遅れていたかも」
次回、「石川昂弥：② 次元が違う高校通算55弾」へ続く
（初出：【野球太郎No.033 2019ドラフト総決算＆2020大展望号 (2019年11月27日発売)】）
取材・文：尾関雄一朗
１９８４年生まれ、岐阜県出身。
新聞記者を経て、現在は東海圏のアマチュア野球を中心に取材。
多くの「隠し玉選手」を発掘している。中日新聞ウェブサイト『中日新聞プラス』でも連載中。
アマ野球関連のラジオ出演なども多数。
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公開日：2020.02.21
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