外崎修汰と源田壮亮の後釜を！西武ライオンズが3位指名すべき奈良間大己/立正大

2022ドラフト12球団はこの選手を指名しろ！埼玉西武ライオンズ編

前年最下位から優勝争いを繰り広げるまで躍進した今季の西武。“山賊打線”でリーグ連覇を果たした当時は極端なまでの「打高投低」だったが、今季は投手陣が奮起する逆転現象が起きている。このまま投手王国を目指すのか、打線強化にシフトするのか、指名戦略に注目したい。

近年は投手偏重ドラフト！そろそろ野手1位指名も！？

過去5年のドラフトのうち、４人の投手を1位指名で獲得していることからもわかるように、近年は明らかに「投手陣強化」がドラフトの課題だった。その成果は一定以上、出ていると言っていい。一方で、野手陣が手薄になったのも事実。中村剛也、栗山巧は大ベテランの域に入り、両者を含めた主力の後継者獲得は喫緊の課題。そろそろ「将来の中軸打者候補」の指名を目指してもいい時期に来ているのかもしれない。

奈良間大己/立正大・内野手

●おすすめ指名順位は3位指名！

不思議と西武に合いそう！野性と色気のある遊撃手

42年ぶりの最下位から一転、今季は優勝争いに絡んだ西武。ブルペン陣が劇的に整備されて安心感が出たのか、先発陣も好調という好循環。だが、打線は軒並み低打率に喘ぎ、タイムリー欠乏症に。新人左腕の隅田知一郎が好投しながら、１勝10敗と大きく負け越す遠因になった。

昨年のドラフトでは、左投手３人を含む４投手を獲得。今年は野手でウィークポイントを補いたい。西武には「強くスイングする」という文化がある。大化けしそうな強打者がひしめく反面、高打率を残せそうな打者が乏しい。強く振れた上で打率を残せそうな選手といえば、浅野翔吾（高松商）、内藤鵬（日本航空石川）、西村瑠伊斗（京都外大西）、矢澤宏太（日本体育大）、蛭間拓哉（早稲田大）あたりは自信を持って推薦できる。この中からドラフト１～２位で指名したい。

ＦＡを取得した外崎修汰と、名手の源田壮亮による二遊間も30歳を超えてきた。滝澤夏央のようなホープも出現したが、さらなる後釜候補を揃えるべきだろう。そこでどうしても勧めたいのが、奈良間大己（立正大）である。

この選手を見るたび、不思議と「西武向きの選手じゃないか？」と思わされてきた。上背はないが、鋭く豪快に振り抜ける打撃。粗さもあるが、独特の華があるフィールディング。プレーから野性味と色気が漂う。何も根拠はないのだが、奈良間が西武のユニホームを着てみれば驚くほどしっくりくるだろうと確信している。肩力から考えると、二塁手として「ポスト外崎」になってくれたら御の字だ。

投手陣はトッププロスペクトである渡邉勇太朗の足踏みもあり、20歳前後の層に刺激がほしい。地方大学から好投手を連れてくる西武の伝統的に、立石健（福井工業大）、才木海翔（大阪経済大）、仲地礼亜（沖縄大）あたりがフィットしそうだ。