大谷翔平との対戦に期待高まる才木浩人

京セラドーム大阪で3月6日に行われる日本代表との強化試合で、才木浩人が登板する模様だ。

才木浩人は、今シーズン初実戦となった2月12日の紅白戦は3回1失点と失点を許したが、18日のDeNAベイスターズとの練習試合では球場のスピードガンで最速157kmを計測するなど3回無失点。キャンプ最後の実戦となった24日の日本ハムファイターズ2軍との練習試合では、6回から登板して4回1安打6奪三振と圧倒し、阪神タイガースの開幕ローテーション入りに大きく前進した。

昨シーズン7月に1159日ぶりの勝利を挙げ、今シーズンさらなる躍進が期待される才木浩人にとって最高の腕試しとなるのが、大リーグ所属選手は対外試合出場がワールド・ベースボール・クラシック（WBC）開幕の3日前の6日からと制限されているため、その日が初陣となることが予想される世界屈指の強打者・大谷翔平だ。

岡田監督は3月7日の韓国戦を先発争いの区切りとし、開幕に向けた逆算に入っていく方針を示しており、才木浩人は6日の侍ジャパン戦の登板を最後に開幕を見据えた調整に突入する。

世界屈指の強打者・大谷翔平を抑え、大きな自信に変え、才木浩人には開幕を迎えてもらいたい。