140を超えたら即「降圧薬」は間違い！高血圧の9割は病気ではなく、『自然な老化現象』だった！

「血圧の薬は一生飲み続けなければならないのか」「副作用が心配だ」といった不安を抱えながら病院に通っている人は少なくありません。

しかし、薬剤師であり薬学研究者の加藤雅俊氏は、ほとんどの場合、薬に頼らずに血圧を下げることは可能だと断言します。なぜなら、多くの人にとっての高血圧は、病気ではなく単なる「老化現象」に過ぎないからです。

今回は、高血圧に対する世間の大きな誤解を解き明かし、なぜ血圧が上がるのかという体の仕組みと、薬に頼る前に知っておくべき真実について解説します。

高血圧患者の「9割」は原因不明の怖くない高血圧

現在、日本において高血圧症の継続的な治療を受けている患者数は約993万人にのぼり、国内の有病者数は推定4300万人とも言われる国民病です。

しかし、その内訳を詳しく見ていくと、意外な事実が浮かび上がります。

高血圧は大きく「二次性高血圧」と「本態性高血圧」の2種類に分類されます。

二次性高血圧（全体の約1割）

腎臓の機能低下や副腎からの過剰なホルモン分泌など、明確な原因がある高血圧です。

こちらは重大な病気につながる危険性があるため、医療機関での適切な治療が必要になります。

本態性高血圧（全体の約9割）

高血圧患者の圧倒的多数を占めるのが、このタイプです。驚くべきことに、現代医学でもこれといった原因を特定できず、体に異常も感じないことがほとんどです。

この原因不明とされる「本態性高血圧」の正体こそ、実は加齢や運動不足による体の変化に対応するための自然な反応、つまり老化現象なのです。

なぜ歳をとると血圧が上がるのか？
心臓が「頑張っている」証拠

「血圧が上がるのは悪いことだ」と思われがちですが、体にとっては全身の細胞を守るための「必要に迫られた調整」であることが多いのです。

１．血管と筋肉の硬直

年齢を重ねたり運動不足が続いたりすると、血管や筋肉のしなやかさが失われ、ガチガチに硬くなります。硬くなった筋肉は周囲を走る血管を圧迫し、血液の流れを悪化させます。

２．心肺機能の低下

また、老化によって肺の機能が衰えると、一度の呼吸で取り込める酸素の量が少なくなります。

３．心臓のポンプ機能の強化

血液の通り道が狭くなり、血液中の酸素も不足する。このピンチを乗り切るために、体は脳や全身へ十分な酸素と栄養を届けようと、心臓のポンプ作用（脈拍や圧力）を強めます。その結果、血管の壁にかかる圧力が強くなる、これが「老化による高血圧」のメカニズムです。

つまり、無理に薬で血圧を下げてしまうと、体が必要としている酸素や栄養の供給を妨げてしまうことにもなりかねません。

薬を飲んだ後に血圧がまた上がってしまうのは、強制的に下げられた血圧を、体が元の正常な状態に戻そうと抵抗している証拠でもあるのです。

「年齢＋90」が正常値だった？引き下げられた基準値のカラクリ

そもそも、何mmHgからが「高血圧」なのか。この基準値は、この60年ほどの間に何度も見直され、その度に患者数が増えてきました。

かつての常識『年齢＋90』

1960年代の日本の医学現場では、「年齢数に90を足した数字よりも低ければ正常」という診断法が主流でした。たとえば60歳の人なら、上の血圧が150mmHg（60+90）までは特に問題視されなかったのです。

2000年を境に急増した「高血圧患者」

ところが、1999年に世界保健機関（WHO）などが基準を「140/90以上」へと引き下げました。日本も2000年にこの基準を採用したことで、それまで健康だと思われていた多くの人が、一日のうちで突如「高血圧患者」へと分類されることになったのです。

体格や体質、年齢によって適正な血圧値は一人ひとり異なります。身長150cmの高齢女性と、190cmの若い男性を同じ基準値でくくること自体に無理があると加藤氏は指摘します。高血圧の基準値という「数字」に過剰に振り回される必要はありません。