大谷翔平の二刀流はなぜ成功したのか？栗山英樹に学ぶリーダーシップの本質！ ゴジキ氏の新刊『マネジメント術で読むプロ野球監督論』が解き明かす、名将たちの勝負哲学

大谷翔平の二刀流を機能させるための３年間

　12年秋、リーグ優勝の余韻も冷めやらぬ中で、日本ハムは前例のない決断を下した。当時高校生最速を記録した投打二刀流、花巻東高校の大谷翔平をドラフト１位で強行指名。本人はメジャー挑戦を表明しており、指名は〝空振り覚悟〞と見られていた。

　大谷を〝日本に引き止める〞のではなく、二刀流という新しい可能性を日本で形にする――。この瞬間から、栗山と大谷翔平の二人三脚の物語が始まった。

　13年、日本ハムは最下位に沈んだ。しかし、栗山はそれを「再構築への助走」と位置づけた。チームのテーマはただ一つ、大谷を二刀流で育て切ること。現代のプロ野球で本格的な二刀流育成の前例はなかった。そこで球団と連携し、まずは二刀流を〝制度〞として成立させる運用を準備した。さらに、遊撃手として練習させるなど、選手としての幅を持たせた育成もあった。これは、栗山自身が遊撃手のキャリアを積んで外野手になったことで選手としての幅が広がった経験もあったのだろう。

　大谷の登板間隔は週１回を基本にし、疲労や感覚を本人と共有しながら投打を交互に出場させる。この年の成績は、投手として13登板３勝０敗、防御率4.23。打者として77試合、打率.238、３本塁打。数字だけ見ればパッとしないが、「投打両方を続けさせる」こと自体が最大の成果だった。

　このシーズン、栗山は勝敗よりも経験を優先する采配を貫いた。ブルペンの勝ちパターン（宮西、増井、武田久）は維持しつつ、若手には思い切って失敗させる。その中で、将来的な勝ち筋の型を探した。大谷の二刀流は、チームの未来とも不可分の〝実験〞だった。最下位に沈んだ一年は、前例のない育成を、組織として支えるための耐性を身につける時間だったのである。

　そして翌年、二刀流は〝戦力〞へと変わる。大谷は投手として11勝４敗、防御率2.61、179奪三振。打者としては打率.274、10本塁打、31打点。「10勝・10本塁打」の同時達成はNPB史上初であり、オールスターでは162km/hという日本最速タイの投球で球界を震撼させた。

　起用法も入念に練られていた。登板日はDHを解除し、自ら打席に立つ。非登板日はDHまたは代打として出場。疲労と回復のサイクルを本人と共有し、「投＝軸、打＝起爆剤」という役割分担に。単なる夢としての二刀流ではなく、チームを勝たせる手段としても機能する二刀流であった。

　この年から大谷の二刀流はチームの象徴になった。そして、「不可能を制度として成立させた」ことで球団と監督、ファンの信頼関係が確立された年でもあった。

　日本ハムはこの年、ＣＳではオリックスを破り、ファイナルステージでソフトバンクに敗れるも、Ａクラス復帰を果たした。チーム全体を見ると中田が100打点で打点王、西川遥輝が43盗塁で盗塁王を獲得。出塁と長打、スピードを組み合わせた「攻撃のパッケージ」が完成した。また、７回以降は宮西から増井への継投を固定し、谷元圭介やクロッタなどリリーフ陣の枚数も増えた。序盤の機動力で先制し終盤は中田の一撃で仕留めるゲームプランが構築され、チームが再び上昇に転じたシーズンだった。

　このシーズンから白井一幸氏が「内野守備走塁コーチ兼作戦担当」として一軍に復帰し、連携のハブを担ったことも見逃せない。白井は「怒らず励ます」「教えず考えさせる」を指導モットーとし、選手との信頼を構築しつつチームビルディングに携わった。また、指揮系統としても「作戦担当」が置かれるようになった。

　続く15年はシーズン２位。優勝には届かなかったが、大谷は投手として15勝５敗、防御率2.24、196奪三振で最優秀防御率・最多勝・最高勝率の三冠を達成。完全にエースへと昇華した。一方、登板数の増加に伴い打者としての出場は限定的となり、打率.202、５本塁打にとどまった。投手としての支配力を最大化し、打者としての出場は〝投の準備〞を前提に最少化。「勝つための現実的手段」へと二刀流を進化させるプロセスだったといえる。

　裏ローテにはメンドーサら〝イニングイーター〞を配置。５完投３完封を挙げた大谷が先発する日はリリーフ陣の負担を軽減する計算が働いていた。勝つ日と休む日を明確に分け、長期戦での勝率を最大化する。それは、栗山采配の進化形であり、組織としての「勝つ仕組み」に二刀流を組み込んだ結果であった。

　この年は大谷が打者として出られなくとも打線は安定していた。近藤健介が打率.326でリーグ３位、レアードが34本塁打、97打点。30本、102打点を記録した中田と並ぶクリーンアップを形成した。「出塁の近藤」「推進の西川」「仕留める中田とレアード」。そこに「抑える大谷」。栗山ファイターズの〝勝ち筋の構造〞はここで完成を見た。このシーズンは、翌年の逆転優勝への布石にもなる。

　13〜15年の栗山を貫くキーワードは「信頼」と「納得」である。栗山は選手をほとんど叱らず、代わりに対話を重ね、選手自身に考えさせる。監督が決めるのではなく、選手が納得して選ぶ。その結果として、チームが機能していった。

　当然、大谷の起用法も監督の独断ではなかった。本人やコーチ陣などで毎週ミーティングを行い、栗山は最終決定者でありながら、実際の運用は〝現場全体で支える〞体制を築いた。「個を尊重する構造をつくること」が、彼のマネジメントである。打順・継投・走塁といったすべての意思決定に共通するのは、「データで理屈をつくり、人で上書きする」という思考だ。

【出典】『マネジメント術で読むプロ野球監督論』著：ゴジキ

「二刀流」という、かつての球界では異端とされた挑戦を、単なる夢物語ではなく、勝つための「制度」として組織に組み込んだ手腕。そして、不調の中田翔選手を信じて使い続け、勝負どころの「型」を構築した忍耐力。栗山氏のマネジメント手腕はプロジェクトを推進するすべてのリーダーにとって、大きな指針となるはずです。

発売前から大きな反響を呼んでいる本作。その全貌は、ぜひお手にとってお確かめください。