高校通算111本を誇る華やかさを兼ね備えた大型スラッガー│清宮幸太郎（2015・2017年、早稲田実業）

　高校野球の歴史を振り返ると、記録だけでなく、時代の空気を一変させるような“現象”を起こす選手が現れることがある。2015年、甲子園を揺るがすセンセーショナルな存在として登場したのが、早稲田実業の清宮幸太郎だった。1年生でありながらスターとしての風格を備え、試合を追うごとに球場の熱量を高めていく姿は、まさに「甲子園の申し子」。
　プロ入り後、しばらくは苦しみながらも主軸に成長してきた清宮幸太郎の高校時代を、『データで読む甲子園の怪物たち』（ゴジキ著：集英社刊）より紹介する。

1年生からホームランを量産

　高校野球１００周年に大型スラッガーが登場した。早稲田実業で111本塁打を記録し、当時の高校通算本塁打数の新記録を樹立したのが清宮幸太郎である。清宮は１年の夏から甲子園に出場し、多くの注目を浴びたスター選手だった。ラグビートップリーグ（現・リーグワン）のヤマハ発動機ジュビロ（現・静岡ブルーレヴス）・清宮克幸監督の長男という知名度や、世界一となった中学１年時にアメリカメディアが〝和製ベーブ・ルース〟と評して以来の実力と話題性。入学後すぐに強豪早実の３番に座ると、３年生４番の加藤雅樹が後ろに控えている安心感もありプレッシャーに負けずにプレーする。バットにボールを乗せるのが上手かったため、金属バットの恩恵もあり１年生からホームランを量産していった。

　そんな清宮は西東京大会を勝ち進み甲子園の切符を勝ち取るといきなり大舞台で実力を発揮し、「清宮フィーバー」を巻き起こした。ヤクルト元スカウトの片岡宏雄氏はこうコメントする。「清宮くんはものすごくスケールがでかい。私もヤクルトで33年間スカウトをしていたけど、高校１年生としては群を抜いている。こんなにスケールの大きい１年生は見たことがない。（略）タイプとして一番、近いのは高橋由伸（巨人）かな。打撃の柔らかさでは筒香嘉智（ＤｅＮＡ）にも近いかも知れない」

　長距離打者ながらも打撃は柔らかい。この評価通り、清宮は甲子園でハイアベレージを残した。甲子園デビューとなった初戦の今治西戦から初ヒットと打点を記録。２回戦のプロ入り後に同僚にもなる堀瑞輝を擁する広島新庄戦でも、先制タイムリーを含むマルチヒットを記録し徐々に調子を上げていく。

　そして、３回戦の東海大甲府戦で清宮のバットが火を吹いた。３回に待望の甲子園初ホームラン。さらに４番加藤も続いたため、アベックホームランとなった。清宮はこの試合でホームランのほかにツーベースを２本記録し、１試合５打点を記録した。清宮はこの試合に関して「人生の中でかけがえのない特別なものになりました」と発言するほどだった。大会中、１年生ながら大きな注目を集める清宮の実力に疑いの目を向けるアンチファンは少なくなかったが、その声を結果で黙らせた。