「バックアップ」と「カバーリング」の練習もしっかりと【高校野球から逆算した少年野球デキる選手を育てる方法】

バックアップやカバーリングの大切さはどのカテゴリーでも、どのチームにおいても大切にしていると思います。練習試合などでベンチから口酸っぱく言われている光景もよく目にします。ただ、普段からしっかりと練習ができているかというとどうでしょうか？

バックアップとカバーリングの練習として最適なのが「ケースノック」です。各ポジションに選手を置いた普段の「ゲームノック」にプラスしてランナーを置き、アウトカウントも決めて色んな試合の状況を設定してノックを行います。「ケースノック」はバックアップとベースカバーが目的というものではありませんが、少年野球ですから当然エラーやミスが出てくると思います。それが格好のバックアップとカバーリングを学ぶ機会になると思います。例えば「そこは●●がカバーだ！」と指導者が口頭で言うだけだったり、「しっかりやれ！」と怒るだけだったりだと、そのミスに対する対応があやふやなままになってしまいます。
カバーリングやバックアップには、ポジションや状況に応じて覚える動きはたくさんあります。想定していなかった、予期していなかったことも試合では起こります。だからこそ「ケースノック」でミスや課題が見つかった場合には、野手が状況に応じてどう動くべきなのかを学ぶ良い機会と捉えて、その場面を繰り返し練習して覚えるようすると良いと思います。

＜こんな時に野手はどう動く？＞

①一死二、三塁で投手がワイルドピッチの場合
捕手はバックネットにボールを取りに向かいます。投手はホームベースに三塁ランナーより早く着くようにカバーに走ります。
ここまでは指導者が教えることはよくありますが、加えてセカンドとショート（場合によってはファーストも）がマウンド付近までホームに向かった投手のバックアップに詰めていくというプレーもあります。これは捕手から本塁ベーカバーの投手への送球が逸れた場合、その送球の延長線上に入って、三進していた走者が一気に生還することを防ぐためです。
ひとつ目のエラーに対してはバックアップやベースカバーは練習していますが、立て続けに起こる（かもしれない）ふたつ目のエラーに対しては日頃の練習でどれだけ意識をしているか？　それが勝敗を分けることがありますので、ぜひ次のプレーまでを想定したカバーリング、バックアップを練習してみてください。

②ランナー1.2塁（アウトカウント関係なく）でレフト前ヒットの場合
レフトはバックホーム送球、三塁手はカットマンとして送球のラインに。投手は捕手の後ろへバックアップ。ショートはそのまま三塁ベースへ、二塁手は二塁ベースへ。
ここまではよくある話ですが、外野手はどうでしょうか？

外野手は本塁へ送球したあと、目的のランナーよりも後ろのランナー（今回の場面では一塁ランナーと打者走者）への捕手からのリターン送球のバックアップが仕事となります。
今回のケースでは、レフトはバックホーム送球した後に三塁線に向かい、捕手から三塁ベースへ送球された際にバックアップの役割を果たすことになります。なお、センターは二塁ベース後方、右翼手は一塁線延長線上（オーバーラン帰塁などの対応）となります。
本来はカットマンからの各塁への送球も考慮したいところですが、学童野球であれば、まずは本塁からの各塁への送球を考えれば良いでしょう。
センター前ヒットやライト前ヒットについても同じことが言えます
「投げたらベースの後ろに向かう」
そんな合言葉でも良いかもしれません。

私が高校で監督をしていたときは、ゲームノック（ケースノック）やサインプレーの練習時にはコッソリ選手に指示して、あえてミスしたりサイン違いのプレーをさせたりしたこともありました。選手達は想定していないプレーが出たときに一瞬固まってしまい、さらにミスを誘発します。野球はミスやエラーはつきものです。ですので試合での「被害」を最小限に食い止める動きが大切です。ぜひ練習で取り入れてみてください。

カバーリングの豆知識

「カバーリング」とは、ベースに入ること。例えば、ファーストゴロでピッチャーが一塁ベースに入ってトスをもらい、ベースを踏んでアウトをとることを一塁のカバーリングという。
「バックアップ」とは、プレーする選手がいるベースの後ろなどに回り込むこと。ベース上で捕球する選手が送球を捕れなかったり、捕球ミスでファンブルした時に後逸を防ぐことをいう。よく混同してしまいがちですが、使い分けたいですね。

（記事提供：ヤキュイク）

著：伊豆原真人