犬が飼い主の口のまわりをなめたがる理由とは！？【イヌの気持ち】

誤った学習をさせてはいけない

飼い犬に留守番をさせて外出したときなど、帰宅すると一目散に駆け寄ってきて、飼い主の口のまわりをペロメロなめることがあります。お迎えしてくれるのはうれしいのですが、顔がヨダレでベタベタになりますし、女性の場合はお化粧も気になるところです。

しかし、これは飼い主を母親とみなして甘えている行動です。甘えているのですから、追い払ったり「こら、やめなさい！」と叱りつけたりすると、犬は「自分のことを愛してくれていないんだ」とガッカリしてしまいますし、「そんなこと言わないで、もっと愛して」という気持ちで、さらに顔をなめようとします。

だからといって「よしよし、いい子だよ.」となで回すのも考えもの。このようにして甘やかすと、犬はますます興奮して暴れ回り、言うことをきかなくなってしまいます。

さらに「ペロペロなめれば、ご主人様が喜んでくれるんだ」と誤った学習をして、顔のなめグセがついてしまいます。

こんなときは「おすわり！」「待て！」などの命令をしてみましょう。これでかなりの興奮を抑えることができます。そして落ち着いてから頭や背中をなでてやりましょう。こうした習慣をつけておけば、「顔をなめる＝ご主人が喜ぶ」と思わなくなります。

ところで、犬が飼い主の口のまわりをなめたがるのは、オオカミ時代の名残りだといわれています。オオカミの子供が母親の口のまわりをなめると、母親は一度食べたものを吐き戻します。子供はこれをエサにして成長します。つまり、口のまわりをなめるのは、母親に食事をおねだりしているのと同じなのです。

出典：『面白くてよくわかる　決定版　イヌの気持ち』監修/藤井聡