吉田正尚&杉本裕太郎の後釜を！オリックスが外れ1位指名すべき西村瑠伊斗/京都外大西

2022ドラフト12球団はこの選手を指名しろ！オリックスバファローズ編

昨季、25年ぶりにリーグ制覇を果たし、今季も最後の最後までソフトバンクと優勝争いを展開したオリックス。投打ともに若い世代が主力を張り、あと数年は安泰と言っていい戦力分布を誇る。その礎を築いたのは間違いなくドラフト。今年も、「将来の主軸」獲得となるか！？

育成プランに絶対の自信！今季も素材型を指名か？

一時は大学・社会人に偏重気味だったが、近年は高校生を中心にバランスよく指名を行い、しっかりと主力に育て上げるノウハウが確立された感がある。過去5年間を振り返ると、やはり2019年が特筆モノ。1位の宮城大弥、2位の紅林弘太郎はともに高卒2年目の昨季、1軍の主力として優勝に貢献。早い段階から1軍で経験を積み、チームの将来にも安心感を与えている。結果が出ているだけに、指名方針も大きな変更はなさそうだ。

西村瑠伊斗/京都外大西・外野手

●おすすめ指名順位は外れ1位指名！

骨太のスラッガー獲得で！ポスト吉田正尚の準備を

山本由伸と吉田正尚という投打の大看板が君臨し、投手陣の質と若さは球界トップクラス。ただし、野手陣は杉本裕太郎の不振や、紅林弘太郎の停滞という誤算もあってかみ合わせが今一つだった。若手レギュラー陣の刺激になればと、昨年のドラフト会議で大学生野手を多く指名。だが、軒並みプロの壁に苦しみ、競争が激化したとは言えなかった。

中途半端な即戦力を獲っても、今のオリックスでは埋没してしまう可能性が高い。今年は一昨年までの流れに戻り、骨太の素材型を多く獲得してはどうか。というのも、吉田も杉本も30歳を超えてくるというのに、次世代の主砲候補が育ってきていないからだ。有力な候補になるのは、右打者なら内藤鵬（日本航空石川）。左打者なら西村瑠伊斗（京都外大西）だろう。

西村は高校通算54本塁打を放ったスラッガー。金属バットの性能に頼って飛ばす打者が多い高校球界にあって、西村は技術で飛距離を伸ばせる稀有な存在だ。自分の間合いに呼び込み、バットと肉体を柔らかく使ってスイング。木製バットを使いこなせるイメージが描ける。今夏は肩を故障していたが、投手としても最速１４７キロをマークするだけにスローイングも期待できる。

今回は「外れ１位」と予想したが、オリックスは競合を避ける傾向もあるだけに単独指名を狙っても面白い。

大学生ではインパクトに爆発力があり、スケールも感じさせる澤井廉（中京大）が有力な大砲候補だ。

投手陣は宮城大弥、田嶋大樹、山崎福也と先発左腕が充実している反面、信頼して使える中継ぎ左腕がいない。変則サイド左腕の原田桂吾（国際武道大）、好球質の速球とチェンジアップを持つ久保玲司（近畿大）、高卒３年目と若く速球がボリュームアップした林優樹（西濃運輸）といった中継ぎ候補をリストアップしたい。