清宮&安田と共に高校球界屈指の強打者として注目を集めた！村上宗隆/ヤクルトスワローズ(九州学院)【東京五輪を戦った侍ジャパンの高校時代】

東京五輪を戦った侍ジャパンの高校時代

●村上宗隆/ヤクルトスワローズ（九州学院）

高卒４年目ながらプロ野球界屈指の長距離砲として今夏の東京五輪にも出場する村上宗隆。高校時代から世代最高クラスのスラッガーとして鳴らしており、熊本の強豪・九州学院では入学直後の１年春から４番に抜擢されている。

同年夏も県大会全６試合に４番として出場。特に夏デビューとなった東陵との１回戦では第１打席で満塁弾を放つ衝撃の夏デビューを飾るなど、４打数３安打と大爆発。大会を通じて打率・４０９を記録し、チームの甲子園出場に大きく貢献した。

しかし、甲子園１回戦では遊学館（石川）を相手に４打数０安打。守備でも２失策を記録し、試合も３対５で敗れている。

１年秋になると一塁から捕手にコンバートされるが、その後も持ち前のパワーで本塁打を量産。３年間で通算本塁打を記録するなど「強打の捕手」としてプロからも注目を集める存在になった。

ちなみに高校時代は二塁送球１.９秒台と「強肩」ぶりもまずまず。

しかし、チーム自体はなかなか甲子園に届かず、２年夏、３年夏ともに県大会決勝まで進むものの２年連続で秀岳館を相手に敗戦。村上自身もこの２試合で８打数１安打６三振と秀岳館投手陣にほぼ完璧に抑え込まれている。

３年秋のドラフトでは同期の清宮幸太郎（早稲田実→日本ハム）、安田尚憲（履正社→ロッテ）とともに高校球界屈指の強打者として注目を集めたが、当時の評価は清宮、安田よりも低く、実際にドラフトでは清宮の外れ１位（巨人、楽天と競合）でヤクルトから指名を受けて入団。プロ1年目からファームで結果を残し、9月16日の1軍デビュー戦初打席で本塁打を放った。

２年目には開幕スタメンを勝ち取ると、清原和博の持つ最年少記録を次々と更新し、高卒２年目、19歳でシーズン36本塁打を記録。３年目、そして４年目となる今季も本塁打を量産し、晴れて東京五輪代表にも選出された。

現在、21歳。日本が誇る若き大砲は、今なお進化を続けている。

『がっつり！甲子園2021』7月5日発売！

2年ぶりの夏が戻って来た！自粛ムードにつつまれた日本列島に清々しい活気の旋風を巻き起こす球児たち！この夏の主役候補たちに大接近！春夏連覇を目指す東海大相模の門馬監督と石田隼都投手！ドラ１候補、大注目の小園健太投手(市立和歌山)、達孝太投手(天理)の直前の意気込み！甲子園を目指しユニークなチームづくりを仕上げてきた注目校もクローズアップ！高校野球ファンのあなたにぜひ手に取ってみて欲しい一冊です! !