菊田拡和が2試合連続ホームラン

4月2日、カーミニークで行われたイースタン・リーグの西武ライオンズ戦に、「5番・三塁」で先発出場した菊田拡和は、3打数1安打1打点1HR。2試合連続となる3号ソロホームランを放ち、1軍昇格へアピールした。

6回先頭打者で打席に立った菊田拡和は、西武ライオンズ先発のヘレラの2球目135km真ん中高めのストレートを捉えると、強烈なライナーで左中間スタンドに飛び込む3号ソロホームランとなった。

1日のイースタン・リーグの西武ライオンズ戦でも4回に渡辺勇太朗の初球131kmカットボールをレフトにソロホームランを放っており、2試合連続ホームランを記録。直近4試合で3本塁打を放ち、打率.438と打撃絶好調の大砲がアピールを続けており、原監督も無視できない存在となってきた。

菊田拡和は、2019年ドラフト3位で巨人に入団。高卒4年目の常総のバレンティンの異名を持つ大砲だ。昨シーズンは1軍昇格を果たすも出場機会はなかった。今シーズンも開幕1軍を目指しアピールを続けるも、開幕1軍メンバーからは漏れていた。

昨シーズンは、中田翔が2軍降格中に共に過ごし、中田翔のホームランの数々に大いに刺激をもらい、たくさんのものを吸収。確実性が格段にアップし、中田翔を超えるスラッガーの片鱗を見せ始めている。

今シーズンの目標に1軍での初ヒットと初ホームランを掲げている菊田拡和が、1軍昇格を果たし、1軍の舞台でプレーする日はそう遠くなさそうだ。