秋山翔吾はイチロー以来の日本人打者3割到達なるか！？

日本と同じ1番センターで打率3割&出塁率4割を!

筒香嘉智と同じく、日本人野手としてメジャー移籍を果たした秋山翔吾。ただし、打者としてのタイプは筒香嘉智とは正反対のため、求められる役割・数字も大きく変わってくる。シンシナティ・レッズはメジャー30球団で唯一、これまで日本人選手が所属したことがなく(※昨季は田澤純一がマイナー契約もメジャー昇格ならず)、秋山翔吾は球団史上初の日本人選手となる。それだけでも、球団がいかに秋山翔吾に期待を寄せているかが分かる。

今オフのレッズの補強ポイントと秋山翔吾のプレースタイルは見事に合致した。2019年、レッズは主に「1番打者」と「センターのレギュラー」が固定できなかった。センターにはニック・センゼル、フィリップ・アービン、さらには「二刀流」のマイケル・ローレンセンといった選手が名を連ねたが、どの選手も数字の上ではパッとせず。1番打者も同様で、ほぼ日替わりに近いような形で複数の選手が起用された。

西武時代、不動の1番センターとしてプレーし続けた秋山翔吾のスタイルは、間違いなくレッズにフィットする。外野であればセンター以外も守れるのも大きなストロングポイントになるだろう。本誌が期待するのは日本人3人目の「打率3割」。もちろん、このハードルはかなり高い。2012年に メジャー移籍を果たした青木宣親は、渡米直前までNPB通算打率.329を記録しながら、結局一度も3割を記録することはできなかった。打率3割、さらに言えば出塁率4割。 この壁を破れるか、1年目の秋山翔吾から目が離せない。

レッズってどんな球団？

・2019年成績▶︎75勝87敗(ナ・リーグ中地区4位)
・本拠地▶︎グレート・アメリカン・ボール・パーグ
・球団創設▶︎1882年
・最高成績▶︎ワールドシリーズ優勝5回
・主な日本人所属選手▶︎なし

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