体格買いが功を奏し、最速143から161キロに化けた国吉佑樹！

体格買いが功を奏した典型！最速143キロが大成長！

国吉佑樹：2009年育成ドラフト1位指名

今季、自己最速の161キロを記録した国吉佑樹。だが、高校3年時は最速143キロに過ぎない未完の投手だった。

そんな国吉が育成指名された一番の理由は体格だ。194センチ86キロの“ガタイ”はロマンの塊だった。入団1年目には右肩痛を発症したが、怪我の功名で下半身を強化する機会を得た。

ダイヤモンドの原石はみるみるうちに成長。2011年には早くも球速は151キロに到達し、7月に支配下登録を掴んだ。

この頃には体重は15キロ増で3ケタになっていた。身長も2センチ増の196センチに。恵まれた体格がさらに恵まれ、爆発力を得たのだ。その後も筋力面での上積みがあったからこそ、160キロ投手に成長できたのだ。

振り返れば高校時代の国吉は「長い枝」みたいなものだった。葉や実を想像した青田買いが功を奏した典型例だろう。

写真：あもあもだいち

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