今シーズン華々しいデビューに期待！佐々木朗希【新人王は誰の手に？プロ野球2021】

新人王は誰の手に?2021

依然コロナ禍に見舞われ、混沌とするであろう今季。翻って、新人王レースの主役は、“豊作の大卒ドラ1勢”か!?、あるいは“前年ドラフトの目玉勢”が巻き返す展開になるか！？

今シーズンデビューに期待！佐々木朗希

新人以外の有資格者投手の中では、パ・リーグは前年ドラフトの超目玉・佐々木朗希（ロッテ）の高卒２年目右腕を挙げたい。

『令和の怪物』こと佐々木朗希は、同郷の大谷翔平（現エンゼルス）が花巻東時代にマークした１６０キロ超えの最速１６３キロを、何と高３の時点で叩き出した“超快速右腕”だ。

５月のシート打撃では、１軍レギュラーの藤岡裕大に対して１６０キロを２度も叩き出し、３球三振。その片鱗を見せた。ところが、開幕から10月下旬まで１軍帯同も、度重なるコンディション不良が影響したのか、２軍も含めて公式戦登板無しという前代未聞の措置が取られた。

さらに登板も噂されたフェニックスリーグも結局不参加と、その全貌は未だ“厚いベール”に覆われている。　“独自の育成方針”により、ルーキーイヤーでのデビューは叶わなかったものの、高卒２年目を迎える今季こそ、その“厚いベール”を脱ぐときがやってくるに違いない。

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