「魚１匹に２億円！？」世界が熱狂する“泳ぐ宝石”ニシキゴイの生態【眠れなくなるほど面白い 図解 魚の話】

改良を重ね、100品種が存在

色鮮やかな模様が錦にたとえられるニシキゴイは、「泳ぐ宝石」とも呼ばれ、観賞用の魚として親しまれてきました。昨今では海外でも人気が広まり、「Nishikigoi（ニシキゴイ）」と呼ばれて世界50カ国以上に輸出されています。

ニシキゴイは、コイを品種改良した魚。その起源は江戸時代の中期頃にさかのぼり、食用に養殖されていたコイの中に、突然変異で色や模様のついたコイが生まれたのがはじまりとされています。その後もより美しく珍しい魚をつくろうと改良が重ねられ、現在では100を超える品種が存在するといわれます。

以前は統一された品種の類型がありませんでしたが、2022年に日本農林規格（JAS）としてニシキゴイが登録され、外見の特徴から大きく分類された21品種が定められました。

では、どんな品種が人気なのでしょうか。代表的なものは、〝御三家〞と呼ばれる「紅白」、「大正三色」、「昭和三色」の３品種です。ニシキゴイのイメージ通り、赤を含む鮮やかな模様の品種がそろっています。

ニシキゴイの品評会では、「色彩」だけではなく「体型」や「模様」なども審査されるものの、世界的な品評会で優勝した品種を見てみると、やはり御三家が人気のよう。過去には２億円を超える値段で落札されたニシキゴイもいるのですから驚きです。

ニシキゴイの代表的な品種

交配や品種改良を重ねられてきたニシキゴイは、100を超える品種があるとされる。代表的な品種である” 御三家” の3つを含む21品種がJAS 規格として登録されている。

直近の品評会で優勝した品種

ニシキゴイの世界的な品評会の直近8回で大会総合優勝に輝いた品種の一覧。「紅白」が断トツ人気で、それ以外も御三家が占める。

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 魚の話』監修：さかなのおにいさん かわちゃん