腰をかばい過ぎるのも逆効果!?

腰という漢字は、肉体を表す「肉月」の「月」に「要」を組み合わせてできています。これは腰が体の中心であり、動作の要となることを意味したものです。立つ、座る、歩く、走るなど、読んで字のごとく、腰が安定して正しく機能しなければ、日常生活もままなりません。腰の不調をきちんとケアする、予防するといった行動は、長い目でみれば健康寿命（健康上の問題がなく日常生活を送れる期間）を延ばす要因の1つになるともいえるでしょう。

とはいえ、腰を大事にし過ぎるあまり、全く動かさない、重たいものを持たないなどの極端な行動は問題ありです。これは、腰に痛みのある人、過去に腰痛で悩んだ人によく見られるパターンですが、用心のために日常の行動を制限して出歩かなくなり、腰痛のリスクを回避しようとします。

特にシニアの場合は、痛みへの不安と恐怖から活動が消極的になりがち。ただでさえ加齢による筋肉の衰えが否めないのに、体を動かさないことで筋力の低下や関節の不具合を招けば、健康寿命を縮めてしまうという皮肉な結果に繋がりかねません。

腰痛に対して臆病になり過ぎず、前向きな気持ちで家事をこなしたり、趣味を満喫したりしながら、徐々に腰のコンディションを整える、予防に努めるのが理想的です。今や人生１００年時代、元気な腰を原動力に、健康で生き生きと、自立した時間を少しでも長く楽しみたいものです。

出典：『専門医がしっかり教える 図解　腰痛の話』著/吉原潔