渡り鳥と留鳥、DNAに刻まれた鳥の生き方の違い【眠れなくなるほど面白い 図解 鳥の話】

年中同じ場所で暮らす「留鳥」と大移動する「渡り鳥」

DNAに刻まれた生きる知恵

春から夏にかけて、民家の軒下に巣をつくり子育てしている姿をよく見かけるツバメや、冬の湖に群れで姿を見せるオオハクチョウなど、季節ごとに見られる鳥の姿は印象的です。

特定の季節にしか日本で見られない鳥がいますが、そのように季節ごとに海を越えて移動する鳥を「渡り鳥」といいます。ツバメのように春に日本へ帰ってきて子育てをし、秋には暖かい南の地域へ渡る鳥を「夏鳥」と呼び、北の地域で子育てをしてから子どもたちとともに日本にやってきて越冬する鳥を「冬鳥」と呼びます。

年2回の長距離飛行はたくさんのエネルギーを消費する過酷な旅ではありますが、それでもなぜ渡るのか。それは、寒くなると枯渇してしまうエサを求めて温暖な地域に移ったり、また天敵の少ない地域で安心して子育てしたりするなど、つまりは生きるための大移動なのです。

一方、スズメやキジバト、ハシブトガラスなど、日本国内で年中見られる鳥を「留鳥」といいます。また、ウグイスやヒヨドリなどは季節によって国内を移りすみますが、このような鳥は「漂鳥」と呼ばれています。

1年を通してその地域の環境変化に適応し続ける留鳥と、生きるために大移動をいとわない渡り鳥どちらにも違ったたくましさが備わっているのです。

日本で見られる鳥の渡り区分

日本で見られる鳥の渡り（移動）は、4タイプに分けられます。

留鳥・漂鳥

１年を通して日本で暮らす鳥を留鳥といい、日本国内の中で季節によって移動する鳥を漂鳥という。漂鳥には山地で子育てをし冬には平地で過ごす鳥や、北日本で子育てし、本州以南で越冬する鳥などがいる。

夏鳥

春から夏にかけて南の地域から日本へ帰ってきて子育てをし、秋には親鳥も子どもも海を渡り、暖かい地域で越冬する。

冬鳥

北の地域で子育てを終えたあとに、秋から冬にかけて日本で越冬するために子どもたちとやってくる。また春になると北の地域へと帰っていく。

旅鳥・迷鳥

北の地域で子育てをし、南の地域で越冬する旅の途中で日本に立ち寄る鳥を旅鳥という。春か秋、またはその両方に見ることができる。迷鳥は、本来は渡り経路でないはずなのに間違えてやってきてしまったり、台風に飛ばされてきた鳥をさす。

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 鳥の話』監修：小宮輝之