そもそも筋肉ってどんなもの？

美と健康、若さの秘訣は高出力の「速筋」

「筋肉」とは一般に、関節をまたいで骨に付着した「骨格筋」をさします。心筋や内臓筋などの不随意筋と違い、骨格筋は自分の意思で動かせる筋肉です。それゆえ、その人のスタイルや姿勢、健康状態までも左右する組織といえます。

骨格筋を構成する細長い筋線維には「速筋線維」と「遅筋線維」の2つのタイプがあります。実は速筋と遅筋の収縮速度に違いはなく、異なるのは発揮できる力の大きさとその持続性。速筋は出力が大きく持久性に乏しい線維で、強度の高い運動をするときに働きます。一方、持久性に優れるものの出力が小さい遅筋は、低強度の運動だけでなく、姿勢を支えたり、歩くときなど日常の動作の中で常に働いています。

日頃使う機会が少ない速筋ですが、その役割は絶大。体に必要な「熱」を多く生み出すためにたくさんの糖や脂肪を使ってくれます。美と健康を保つためには欠かせない存在といっていいでしょう。人は高齢になるほどエネルギーを使わない体質になりますが速筋を鍛え続ければ加齢に逆らって痩せやすい体質に変わることができます。

遅筋は日常の生活で使われるためにほとんど減りませんが、速筋は普通に生活をしていると年々減少して、体力と代謝を低下させ、それが肥満や生活習慣病予防、ロコモティブシンドロームの原因となります。

トレーニングで鍛えられる骨格筋の基本

人体を構成する筋肉は多種多様。トレーニングで鍛えられるのは関節をまたいで骨につき、体を動かす働きを持つ骨格筋。

筋肉をつくる筋線維

筋肉は、細長い筋線維という細胞をたくさん束ねてできている。
筋線維には、速筋線維と遅筋線維がある

トレーニングで増やせるのは速筋！

速筋

筋肉が白っぽく見える。瞬発力に優れ、高強度のスポーツや筋トレで働く。

遅筋

筋肉が赤っぽく見える。スタミナに優れ、持久的なスポーツや日常生活動作で働く。

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 筋肉の話』著：坂詰 真二