3：人とかかわる場面｜近所の人と話をしなくなったとき

○エピソード

これまでは近所の人と井戸端会議が大好きだった母。最近は外に出ても、近所の人に声をかけずに戻ってきてしまいます。ちょっとしたことですが……何か様子が変です。

【対応1】本人と一緒に近所の人と井戸端会議をしてみる。

普段の本人の様子をよく観察すると、なぜ近所の人と話をしなくなったのかがわかることがあります。例えば、「最近言葉が出づらそう」「段取りを忘れる」などといった、近くにいる家族だからこそわかる些細な変化が原因で、近所の人々とのコミュニケーションが難しくなっている可能性があります。

そんなときは、思い切って、家族も一緒に井戸端会議に参加してみましょう！実際にその様子を見ていると、本人が「うまく話ができない」と困っていたり、「嫌われている」と一方的に勘違いをしていたりするなど、対話を避けている理由がわかるかもしれません。家族が間に入り、コミュニケーションをフォローしながらかかわることで、これまでの人間関係を維持することができます。

【対応2】新たなコミュニティに誘ってみる

もし、本人が今のコミュニティにいるのはもう難しいと感じている場合、本人が無理なく通えそうなほかのコミュニティを探し、誘ってみましょう。本人の認知機能の状態などに応じて、より少人数のところなど、参加しやすいところがいいでしょう。「認知症カフェ」は全国的に広まっています。少しずつ慣れることで、居間の本人にとって心地のよい場所になるでしょう。

大切なのは、家族以外の人とも安心してコミュニケーションがとれる環境があることです。そんな「居場所」を、本人とともにのんびり探してみましょう。

【出典】『認知症の人に寄り添う・伝わる言葉かけ＆接し方』著：山川淳司　椎名淳一　加藤史子