ストレスで崩れる自律神経のバランス

強いストレスで身体症状が表れる

厳しい暑さや寒さ、つらい労働、人間関係の悩みを抱え続けて眠れないなど、過剰な刺激（強いストレス）を心身に受けたとき、それに対応しようとして表れる変化が、ストレス反応です。この分野の最近の研究では、ストレスを受けると脳の前ぜん頭とう前ぜん野やという脳の最高中枢が影響を受けることがわかってきています。ストレスが強すぎると脳がうまく働かなくなり、その影響で体の状態を制御している自律神経のバランスが乱れ、身体症状として変化が表れると考えられます。強いストレスを受けたときに起こる代表的な症状は、目の疲れ、胃腸の
調、不眠、頻尿、慢性的な疲労感など。長期間、ストレスが続いたときは大きな病気を引き起こすこともあります。

好きなことをしてストレス解消

ストレスの感じかたは、人それぞれで、同じようなストレスを受けても、真面目な性格の人ほど敏感に感じてしまいます。反対にストレスに強い人は、気分転換がうまいといわれています。ストレスを軽減するには、自分の好きなことをして気分を変えることが有効です。たとえば、音楽を聴くと楽しい気持ちになるのは、アルファ波と呼ばれる脳波の１つが発生するため。アルファ波はリラックスしたり、集中力が高まったりしたとき、あるいは、鳥の鳴き声や川のせせらぎなど、心地よい音を聞いたときに出ることがわかっています。アルファ波が出る状態をつくることも、ストレス解消の１つになります。

シリーズ累計300万部を突破した「図解シリーズ」の読みやすさ

図解シリーズは、文章と分かりやすい図で解説という形で構成されているので、本が苦手な人にも理解しやすい内容です。

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気になる中身を少しだけご紹介！耳はどんなふうに働いて音を感じるの？

空気の振動を電気信号に変換させ聴覚を生む

いくつもの器官を通って脳に辿り着く

耳の最初の役目は、音を集めることで、そのはたらきをしているのは外側に張り出している「耳介」です。耳介は、音を集めるアンテナで形がぼこぼこしているのは、音を正確に聞き取るためだといわれています。音の正体は音波という空気の振動です。耳介で集められた音波は、外耳道を通り、その先にある「鼓膜」にぶつかると、今度は鼓膜を振動させます。振動は、鼓膜の先にある「耳小骨」というヒトの体のなかで最も小さい骨に伝わります。耳小骨の先には、渦巻き状の「蝸牛」があり、振動が伝わると、なかにあるリンパ液が振動し、蝸牛のなかにある有毛細胞をふるわせます。この有毛細胞はピアノの鍵盤のように音程順に並んでいて、感知した振動の内容を電気信号に変換します。それが神経を通って大脳に伝わり、音として認識されるのです。

耳が遠くなるのは、有毛細胞の衰えが原因

年を取っていくと、耳から入った音が脳に辿り着くまでの間に、さまざまな問題が発生するようになります。なかでも耳が遠くなる最大の原因は、蝸牛にある有毛細胞の衰えです。有毛細胞は蝸牛の入口に近いほど高い音、奥に行くほど低い音に反応するしくみになっていますが、どんな音も同じように入口から入ってくるので高い音を担当する細胞ほどダメージを受けやすくなります。そのためヒトは、年を重ねるごとに高い音から聞こえにくくなっていきます。

音波が聴覚に変わるしくみ

①音波が鼓膜に届き、鼓膜が振動する
②耳小骨が鼓膜の振動の力を増幅する
③ふるえが蝸牛のなかを巡り、電気信号に変わる
④電気信号が内耳神経を通って脳に伝わる

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解剖学は，医師や看護師、整体師、介護士、栄養士など医療・健康職や、トレーナー、ヨガ指導者など、スポーツ関係者が身に付けておくべき専門知識で、資格試験の科目です。いま、多くの人が勉強している解剖学のディープな面白さを、一般の人に向けて、ゆるくて楽しいイラストを使い、わかりやすく図解します