体を引き締めるために鍛えるべきはとにかく下半身

全体の筋肉の70%を占める下半身が最優先

筋肉を鍛えることは、健康を保ち老化を防ぐためにも、見た目を若々しくするためにも必要不可欠です。筋肉は体を支えて動かすので、筋肉があれば関節が保護され、自由に体を動かすことができ、疲れにくくなります。

また、筋肉には体脂肪をエネルギー源として熱を発生し、体温を保つ働きもあります。つまり、筋肉を鍛えることによっエネルギー消費が増え、自然と体脂肪が使われる体質に変えることができるのです。食事制限よりも優先すべきは筋肉量を増やすことです。

とはいえ、全身の筋肉を一気に鍛えるのは大変そうだし、筋トレの種類がたくさんあり過ぎて、何から手をつけるべきか迷うことでしょう。

ずばりいってしまうと、まず鍛えるべきは下半身です。体全体の筋肉の約60~70%が、下半身に集中しているからです。二本足で立って上半身の重みを支え、姿勢を保ちながら活動するために、必然的に下半身には大きくて強い筋肉がたくさん集まっているのです。

ところが、下半身の筋肉は、強いがゆえに衰えやすいという弱点があります。「老化は足腰から」とよくいわれますが、特に座る時間が長く、歩く時間の少ない現代人は、年齢とともに顕著に下半身の筋肉が衰えやすくなります。下半身を鍛えれば、体型を整えるだけでなく、体力を底上げし、疲れにくい体にもなります。

最優先すべきは下半身の筋肉

二本足で立って上半身の重みを支えているので、下半身には大きくて強い筋肉が集まっている。

下半身のおもな筋肉

• 大臀筋（お尻）
•  中臀筋（お尻の横）
•  大腿四頭筋（太もも前側）
•  ハムストリングス（太もも後ろ側）
•  下腿三頭筋（ふくらはぎ）

下半身の筋肉は衰えやすい

現代人はデスクワークなどで座りっぱなしが多く運動不足で衰えやすい。
下半身を鍛えると…

• 体力と代謝がアップ
• 太りにくい体質になる
• 疲れにくくなる

下半身の筋トレは健康的に痩せる効果あり

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 筋肉の話』著：坂詰 真二