意味を辞書的にとらえると誤ってしまう【般若心経】

不生不滅（ふしょうふめつ）

般若心経には、ここから「六不（ろっぷ）（六つの否定）」が登場します。その最初が「不生不滅」です。そのまま読めば「生じない、滅しない」、いいかえれば「生まれない、死なない」となります。

辞書には、「生じもせず滅しもせず常住であること」と記されています。この説明からは、「永遠にかわらない」とも解釈できそうですが、般若心経における意味はそうではありません。

ただ広々とした展望を語っている

般若心経の解説書のなかにも、不生不滅について、「はじめも終わりもないということで、永久・永遠なものを指す」というような記述が見受けられます。しかし、これは、般若心経の解説としてはまったく違っています。そもそも「永遠のものはない」というのが基本的な般若心経の観点なのですから、真逆とさえいえます。

再び４階建ての建物のたとえで説明しましょう。

２階の世間のフロアで見れば、自分を含めた世のなかのものは、当然、生じたり滅したりしています。

３階のフロアで見れば、自己は解体され、諸法があるのみですが、今度は諸法が生じたり滅したりしています。

それを４階のフロアで見れば、もはや生じることも滅することもありません。シャボン玉がはじけるように、物事の枠組みが消滅してしまっているからです。

これが「不生不滅」の意味です。

永遠や永久などということではありません。ただ広々とした展望を語っているのです。

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 般若心経』
著：宮坂宥洪　日本文芸社刊

執筆者プロフィール
真言宗の僧、仏教学者。1950年、長野県岡谷市生まれ。高野山大学仏教学科卒。名古屋大学大学院在学中、文部省国際交流制度でインド・プネー大学に留学し、哲学博士の学位取得。岡谷市の真言宗智山派照光寺住職。