【甲子園の投手運用史】「1人の完投」から「2番手の覚醒」へ。データで紐解く優勝校の戦略シフト【ゴジキ著『システムで読む甲子園』特別掲載】

　まずは、2019年履正社の岩崎峻典だ。エースの清水が甲子園での防御率4.04と苦戦を強いられるなか、岩崎投手が18回1／3を投げ、防御率1.96と快投。不調のエースを完全にカバーし、チームを頂点へと導いた。

　次に、2022年仙台育英の斎藤蓉だ。地方大会での登板はケガもあり「0イニング」。地方大会では実力を温存され、甲子園で初めてベールを脱ぐと、チーム最長の14回2／3を投げ抜き、防御率1.23を記録。「秘密兵器」としての役割を完璧に遂行した。

　この「地方大会での沈黙から甲子園での爆発」という流れは、2023年の慶応義塾高校の投手陣にも見て取れる。特に鈴木佳門と松井喜一の2人だ。鈴木は神奈川県大会ではエース小宅投手の影に隠れがちだったが、甲子園に入ると140キロ中盤の直球を武器に急成長。準決勝の土浦日大戦で見せた、勝負所での冷静かつ力強い投球はまさに覚醒の瞬間だった。松井も、地方大会では登板機会が限られていたが、甲子園の舞台でマウンドに上がると、その堂々たる投げっぷりで相手打線を翻弄。鈴木とともに「二枚看板」へと進化を遂げ、層の厚い投手リレーを完成させて107年ぶりの全国制覇を手繰り寄せた。

　直近を振り返ると、2024年京都国際の西村一毅もそうだ。地方大会では20回を投げて4失点という成績であったが、甲子園では24回を投げて「自責点0（防御率0.00）」という、まさに無双状態へと覚醒。エース中崎（防御率1.4 5）を上回る圧巻の投球を見せた。

　さらに、2025年沖縄尚学の新垣有絃も、地方大会での登板は12 回（1失点）にとどまったが、甲子園ではイニング数を倍近い22回へと伸ばしつつ、防御率0.82という驚異的な安定感を披露。エース末吉投手（防御率1.06）と共に、付け入る隙のない「完全なるダブルエース」として君臨した。

　かつての覚醒が「予期せぬ救世主の登場」であったのに対し、現代におけるそれは、緻密な登板管理とピーキング戦略に基づいた「計画的な戦力の最大化」であると言える。

　エースの負担を分散させるだけでなく、地方大会で実績の少ない投手が甲子園でエース以上のパフォーマンスを発揮することは、相手チームの分析を攪乱し、攻略を困難にさせる。この「2番手以降のステップアップ」を大会期間中に引き出せるかどうかが、現代の甲子園を制するための最大の鍵となっている。

【出典】『システムで読む甲子園　25年分のデータで解き明かす「勝利と成長」の条件』著：ゴジキ（＠godziki_55）

　本書『システムで読む甲子園』では、25年分の膨大なデータを基に、時代とともに変わりゆく高校野球の勝敗のメカニズムや強豪校の戦術を多角的に解き明かしています。甲子園の深層をよりロジカルに楽しみたい方は、ぜひ全国の書店・オンライン書店でお買い求めください。