クロマグロはなぜ「黒いダイヤ」なのか？ 億がつくほどの価値生み出す日本独自の“初物文化”とは【眠れなくなるほど面白い 図解 魚の話】

初物を好んで食べる日本独特の文化

活気あふれる市場で行われるマグロの初競りは、ニュースにもよく取り上げられる新春の風物詩です。2025年は、青森県大間産クロマグロの276kg物が１匹２億700万円で競り落とされました。一番マグロには、なぜこんなにも高い値がつくのでしょうか？

理由のひとつに「初物」を好む日本文化があります。初物とは、その季節にはじめて収穫した果物や野菜、魚類のこと。季節のはじめのものは、鮮度や希少価値の要素によって少々高くても売れやすいという特徴があります。また、初物は縁起がいいと考えられるため、マグロを購入する業者は、ゲン担ぎの意味も込めて初競りで大きなお金を投じるのです。

加えて、２つ目の理由は「高い宣伝効果が見込める」から。お正月のマグロの初競りは大きく報道されやすく、一番マグロの落札者は多くのメディアに露出できます。破格の値段は人々の注目を集め、そのマグロを食べられる寿司店やレストランは集客アップすることができるのです。

ちなみに最近では、北海道・函館産ムラサキウニが１枚700万円で競り落とされるなど、「一番ウニ」も注目を集めています。外国人観光客の増加もあり、今後の海産物市場はさらなる盛り上がりを見せるかもしれません。

ニュースでよく聞く「一番マグロ」とは？

「一番マグロ」の「一番」は、１㎏あたりの取引価格が最も高かったことを意味する。

マグロの王様「クロマグロ」

マグロの中でも最高級とされるのがクロマグロ。「本マグロ」の通称でもおなじみ。

漁獲量が減少していることもあり、今や「黒いダイヤモンド」とも呼ばれる。

鉄分を感じさせる酸味と、とろけるような味わいは、寿司店でも大人気。

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 魚の話』監修：さかなのおにいさん かわちゃん