60歳以上の断食習慣に警鐘。食事間隔12時間以上で慢性疾患のリスクが上昇か

近年人気を集めるファスティング（断食）ですが、高齢者にとっては長期的な疾患リスクを高める恐れがあるという研究結果が発表されました。

ファスティング、高齢者には長期的な健康リスクを高める恐れ

　ファスティング（断食）を取り入れたダイエットが、高齢者の長期的な疾患リスクを高める可能性があると科学者らが警鐘を鳴らしている。60歳以上で食事の間隔を12時間以上あけることが多い人は、間隔が短い人より慢性疾患が蓄積するペースが速いことがわかった。この傾向は高齢者ほど顕著で、特に78歳以上で影響を受けやすいとみられる。

　スウェーデン・カロリンスカ研究所（ストックホルム）の研究チームは、60歳以上の2981人を対象に15年間、健康状態を追跡した。その結果、食事をとらない時間の長さが、心臓や肺、脳に関わる疾患の蓄積と関連していることが判明。一方、筋骨格系の疾患との有意な関連は見られなかった。

　今回の結果は、体重減少や健康増進のため食事の時間帯をあえて制限する「インターミッテント・ファスティング（間欠的断食）」の人気が高まる中で発表された。ただ、この方法が高齢者に適しているかは、まだあまり分かっていないという。

　アドリアン・カルバジョ・カスラ氏はこう述べている。「ファスティングに関する研究の多くは若年層や中年層が対象でした。今回の結果は、高齢者、特に最も高齢のグループでは関連性が異なる可能性を示しています。食事の間隔が長いことは疾患蓄積の速さと関連していましたが、ファスティングのパターン自体が寄与しているかは今回の研究だけでは立証できません」

　研究チームは、確認されたのはあくまで「関連性」であり、ファスティングそのものが疾患進行を早める原因だと証明するものではないと強調。食事タイミングに関わる他の要因が結果を説明している可能性もあるとし、因果関係や高齢者にとっての安全性を明らかにするには、さらなる研究が必要だとしている。

＜文：BANG Showbiz＞

今回の研究はあくまで関連性を示すものであり、直接的な因果関係の立証にはさらなる検証が必要です。しかし、若年層や中年層向けに推奨される健康法が、高齢者にとっても同様に安全とは限らないことを示唆しています。特に70代後半以降で食事制限を取り入れる際は、安易な自己判断を避け、健康状態に合わせた慎重な判断が求められそうです。