最近よく耳にする「脂肪肝」

動脈硬化を進行させる要因のひとつで、コロナ禍で増えたと言われているのが脂肪肝です。肝臓にたっぷりと脂肪がついている、いわゆるフォアグラの状態で、かつてはお酒好きな人や肥満の人の病気だと言われたりもしましたが、最近では標準体重の人でも脂肪肝になる可能性が指摘されています。男性の40％は脂肪肝である、成人の３人に１人は脂肪肝である、などとも言われてはいますが、日常生活を送る上で目立った症状が出にくいことから、自覚している人が少ないのが問題です。

食事から摂った糖質や脂質は、体内でブドウ糖や脂肪酸となりエネルギーとして使われます。そして、エネルギーとして使いきれなかった分は、中性脂肪として肝臓に蓄えられます。この脂肪がどんどん溜まって、肝細胞の30％以上が脂肪化すると脂肪肝の診断となります。かつて、脂肪肝がお酒好きの人がなる病気と言われた所以は、アルコールが分解されるときに中性脂肪の合成が促進され、肝臓に蓄積されやすくなるためです。

しかし、日本人の脂肪肝の原因は、お酒の飲み過ぎよりも食べ過ぎが原因であることが近年になってわかってきています。食事が原因の「非アルコール性脂肪性肝疾患（ＮＡＦＬＤ／ナッフルディー）」のうち２〜３割が炎症を伴う「非アルコール性脂肪肝炎（ＮＡＳＨ／ナッシュ）」であると言われますが、これを放置すると肝硬変や肝臓がんへと進行する可能性がとても高くなります。

もし、脂肪肝を放置して肝硬変になると、肝細胞が炎症を起こして繊維化して硬くなり、肝臓の機能は半減してしまいます。肝臓は体内の化学工場と言われ、体内で担う役割は５００種類にも上るという肝心要の器官。それゆえ、肝硬変の10年生存率が約50％とも言われる、想像以上に怖い病気です。

出典：『10万人以上を痩せさせたダイエット専門鍼灸院が教える 一生太らない生活』著/関口　賢