村上頌樹が2回無失点で開幕ローテに名乗り

3月21日、ベルーナドームで行われた西武ライオンズとのオープン戦に、阪神タイガース先発の西勇輝に代わり、2番手でマウンドに上がった村上頌樹は、2回を34球で無安打無失点1奪三振1四球。2回を無失点ピッチングで締め、阪神開幕ローテーション争いに生き残った。

同点で迎えた6回、阪神タイガース先発の西勇輝に代わり、2番手でマウンドに上がった村上頌樹は、まず先頭打者の滝澤夏央を2球目142kmストレートでライトフライに打ち取る。続く金子侑司を2球目110kmスローカーブでライトフライ、最後はマキノンを6球目145kmストレートでセンターフライと3者連続のフライアウトに仕留め、三者凡退で切り抜ける。

7回も続投した村上頌樹は、先頭打者の外崎修汰を4球目135kmフォークで空振り三振。続く陽川尚将を9球目136kmツーシームでセカンドフライとテンポ良く2アウトを奪うも、呉念庭にフォアボールを許し、2アウトながら走者を背負う展開に。しかし、村上頌樹は動じることなく、鈴木将平を6球目144kmストレートでファーストゴロに打ち取り、難を逃れた。

10日の日本ハムファイターズ戦以来となる久々のマウンドでも2回無失点の好投を見せた村上頌樹は、今年はキャンプから実戦6試合計21イニングを投げ、2失点と好調を維持しており、岡田監督も内容の良さを絶賛した。

開幕ローテーションに内定していた伊藤将司が右肩の違和感で離脱しており、開幕2戦目の先発が不透明な状況。村上頌樹は、秋山拓巳と共にその代役候補に名前が挙がっている。

今後も先発、中継ぎの両にらみでの調整となる村上頌樹だが、更なる長いイニングでの好投を披露し、開幕ローテーション入りを掴んでもらいたい。