【北海道・赤井川】道の駅休止のピンチを救う！元スタッフたちが立ち上がり「村ノ燈レストラン」を4/25緊急オープン。究極の『赤井川バーガー』で村の食文化を再起動！

「日本で最も美しい村」の一つ、北海道赤井川村。GWを目前に控え、観光シーズンの拠点である「道の駅あかいがわ」が4月1日から休館するという、地域にとって最大のピンチが訪れています。

しかし、この逆境に待ったをかけたのが、道の駅内のレストラン「キッチンメープル」を支えてきたスタッフたち。彼らは4月25日（土）、村の交流施設「村ノ燈（むらのあかり）」にて「村ノ燈レストラン」を臨時オープンすることを決定しました。

農家の販路を守り、村の食の灯を絶やさない――。そんな熱い想いから生まれた新ご当地グルメ『赤井川バーガー』と共に、村の再起動が始まります！

雪解けがすすみグリーンシーズンに向かう赤井川村の風景

北海道余市郡赤井川村。「日本で最も美しい村」連合に加盟するこの小さな村の玄関口・道の駅あかいがわが、2026年4月1日より本館を休館しています。GWを目前に、観光農園のオープンや地元農産物の直売シーズン開幕を控えたタイミングでの閉鎖に、地域全体が打撃を受けています。

そんな中、道の駅内レストラン「キッチンメープル」を3年にわたって運営してきたスタッフたちが立ち上がりました。4月25日（土）、赤井川村の交流施設「村ノ燈」において、「村ノ燈レストラン」を臨時オープン。村内の農家と手を携えながら赤井川産食材をふんだんに使った新ご当地グルメ「赤井川バーガー」を開発し、村の食文化の灯を消さないことを誓いました。

■逆境をチャンスに--「赤井川バーガー」誕生の背景

▲ 赤井川バーガー (単品1,500円)
「道の駅の閉鎖というマイナスのイメージを払拭できる、美味しくて人気のバーガーにしたかった。地域のブランド価値向上を加速させたい」--そんな思いから生まれたのが「赤井川バーガー」です。

イタリア料理の経験を持つヘッドシェフが考案したこのバーガーは、赤井川村産の農産物のポテンシャルを余すところなく引き出すべく開発されました。

牛肉の旨味、野菜の甘み・酸味・新鮮さが一口で味わえる構成で、価格は1,500円（単品）。素材へのこだわりが価格に正直に反映されています。

■使用食材と生産者

■GW直前・観光シーズン開幕寸前の閉鎖が招く危機

赤井川村の観光シーズンはGW（5月上旬）を皮切りに本格化します。5月には新緑の中に紅葉が混ざる幻想的な「春紅葉」でドライブ客が急増し、6月以降はキロロリゾートの雲海鑑賞、さくらんぼ狩り、メロン・スイカ・トウモロコシの直売と、見どころが目白押しです。
道の駅はこれら観光農園への中継拠点であり、地元農家の直販の場でもありました。4月の閉鎖により、農家は道の駅という販路を突然失い、観光客は村の「食の玄関口」を失った格好です。
「道の駅あかいがわは近年、道の駅ランキングの順位を上げていた。このタイミングでの閉館は、お客様をがっかりさせ、村のイメージダウンにも繋がってしまう」と現場スタッフは危機感を語ります。

■農家の販路も守る--地域ぐるみの再起動

道の駅の閉鎖は、農家の販路にも直撃しています。村の燈レストランでは、赤井川の農家から野菜を仕入れて使うことで、失われた販路の一端を担う考えです。さらに、地元農家の加工品も店頭に並べ、少しでも多くの生産者を支える場所にしていきたいとしています。
また、道の駅が再開した際にはパートスタッフ2名を再雇用する意向も示しており、地域雇用の維持も視野に入れた運営を目指しています。

■キッチンメープル マネージャー 伊藤 麻結 コメント

マネージャー伊藤 麻結

赤井川村は農産物が本当に美味しくて豊富なところです。まだまだ村の農産物のポテンシャルを活かしきれていない。これから色々な人が色々なアイデアで赤井川らしいバーガーを作り、世界から一目置かれるバーガーになれたらと思います。
飲食という分野を中心に、赤井川村の魅力をどんどん発信していき、そのポテンシャルの高さをみなさんに知っていただきたいと思っています。

村ノ燈レストランについて

オープン日：2026年4月25日(土)　12:00～ グランドオープン
営業時間　：午前10時 ～ 午後５時
定休日　　：不定休
住所　　　：北海道余市郡赤井川村字常盤443-1(村の燈内 １階)
運営　　　：有限会社 恒志堂（所在地：北海道札幌市、代表取締役：佐藤元春)
公式サイト：https://mura-no-akari.com/

道の駅が閉鎖というショッキングなニュースを、こんなにポジティブなエネルギーに変えてしまうスタッフの皆さんの力強さに感動します。赤井川の野菜は本当に甘くて味が濃いので、それがバーガーになった時の爆発力は相当なものでしょう。「春紅葉」の絶景を楽しみながら、熱々の赤井川バーガーを頬張る。これ以上の贅沢はありませんね。

来週末4/25の「赤井川・村ノ燈」へのドライブ計画を立ててみてはいかがでしょうか？