誤嚥性肺炎のリスクを高める歯周病菌！口内細菌が肺に届いて引き起こす炎症の仕組み

すべての健康は口から！
口と歯の機能低下が病気を招く

命をおびやかす誤嚥性肺炎に深く関わる「歯周病」

誤嚥によって口内細菌が肺まで到達

　「誤嚥性肺炎」は日本人の死因の上位に挙げられる疾患です。特に高齢者の肺炎の大部分を占めるといわれています。では、通常の肺炎とどう違うのでしょうか。

　食べ物や飲み物、または唾液などが誤って気管や肺に入り込むことを「誤嚥」といいます。したがって、本来なら食道へ入るべきものが、この誤嚥によって気管や肺に届き、誤嚥性肺炎が引き起こされるのです。高齢者に多い理由の１つもこの点にあります。年齢を重ねると口腔機能が低下して飲み込む力（嚥下機能）が弱くなるため、誤嚥が起きやすくなるのです。

　この誤嚥性肺炎は、一緒に飲み込まれる歯周病菌を中心とした口内細菌が大きな要因となります。口内細菌が気道の奥深くまで入り込み、肺で増殖して炎症を起こさせるのです。口内の細菌数が多ければ多いほど炎症がひどくなり、肺炎のリスクや重症化のリスクが高まる傾向があります。

　ですから、高齢のために口内環境が不衛生であったり、歯周病が悪化していたりすることも誤嚥性肺炎に深く関係しているのです。実際、誤嚥性肺炎では歯周病の原因菌が肺に多く見つかること、歯周ポケットがあると肺炎での死亡率が高まることが報告されています。予防には、飲み込む力の維持と同時に、口腔ケアで口内環境をよくすることも必要です。

日本人死因上位、 誤嚥性肺炎

口の中が不衛生だと肺炎のリスクが上昇する

口と歯のケアが不十分かつ、歯周病にかかっていると、細菌が増殖。
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飲み込む力が弱くなることで、細菌が気管に入ってしまう（誤嚥）。
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細菌が肺に到達し、炎症を引き起こす。
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誤嚥性肺炎を発症・またはそのリスクが高まる！

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 口と歯の話』著：栗原丈徳、栗原毅

【著者紹介】
栗原ヘルスケア研究所 所長　栗原丈徳（くりはら・たけのり）
1982年、東京都生まれ。歯科医師。鶴見大学歯学部卒業。慶應義塾大学大学院政策・メディア研究科中退。日本抗加齢医学会、日本咀嚼学会、日本摂食嚥下リハビリテーション学会などの会員。「予防歯科」「食と健康」をテーマに活動している。特に「口の健康と全身疾患との関連性」について大学や介護施設などで積極的に講演も行っている。『内科医と歯科医が教える 病気知らずの食べ方 みがき方』（日東書院）、『体が勝手に痩せはじめる おくち美化習慣』（KADOKAWA）など、監修書・著書多数。
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栗原クリニック東京・日本橋 院長　栗原 毅（くりはら・たけし）
1951年、新潟県生まれ。北里大学医学部卒業。前東京女子医科大学教授、前慶應義塾大学大学院教授。現在は栗原クリニック 東京・日本橋の院長を務める。日本肝臓学会肝臓専門医。治療だけでなく予防にも力を入れている。血液サラサラの提唱者のひとり。『1週間で勝手に痩せていく体になるすごい方法』（日本文芸社）、『ズボラでもラクラク！ 内臓脂肪がスルッと落ちる 超悪玉コレステロールも減らす 自宅でできる名医のワザ！』（三笠書房）など監修書・著書多数。