支配下復帰掴んだ堀岡隼人

3月8日、巨人の育成選手・堀岡隼人が横川凱と共に支配下に復帰することが伝わった。9日にも正式契約を結ぶ見込みだ。

堀岡隼人は、2016年育成ドラフト7位で巨人に入団し、2019年に支配下昇格するも、2021年から再び育成契約となり、背番号095となっていた。通算成績は、15登板で0勝0敗1ホールド、防御率7.41だった。

2021年オフに育成再契約となっていた堀岡隼人は、今シーズンの宮崎キャンプは2軍スタートだったが、那覇キャンプから1軍に合流。

2月25日の広島カープとのオープン戦では、8回から5番手で登板し、先頭打者の末包昇大を2ストライクに追い込み、投じた3球目、高めに外れたボール球が球場のスピードガンで自己最速を1キロ更新する155kmを示した。自己最速を1キロ更新する155kmを記録した堀岡隼人に対し、原監督は非常に成長著しいと絶賛していた。

ここまで実戦5試合ともリリーフで登板し、ストレートと落差のあるフォークを武器に、イニング数の5を上回る7つの三振を奪い、無失点の好投を続け、支配下復帰を勝ち取った。

堀岡隼人には、昨シーズン勝利の方程式を確立できなかった巨人の中継ぎ陣に割って入り、守護神・大勢に繋ぐ勝利の方程式の一角として、大ブレイクを果たしてもらいたい。