性ホルモンの減少が肥満を招く

脂肪は内臓脂肪と皮下脂肪に分類できると説明しましたが、たまりすぎるとやっかいなのは内臓脂肪。内臓脂肪は皮下脂肪よりも活性度が高く、体に悪影響をもたらす様々な物質を分泌する上、短期間で蓄積するからです。

特に男性の場合、30代以降は警戒が必要。脂肪を燃焼させる働きを持つ「テストステロン」という男性ホルモンが、20代をピークに分泌量が減るためです。30代、40代から内臓脂肪型肥満の男性が増え始めるのは、このホルモン減少との関係があると考えられています。

一方、女性は「エストロゲン」という内臓脂肪をつきにくくする女性ホルモンが作用していますが、閉経後はその分泌量が減少。相対的に更年期女性においては男性ホルモンの値が上がってしまい、結果として皮下脂肪より内臓脂肪をため込みやすい体になってしまいます。

また性ホルモンの減少だけでなく、ストレスを受けることでも、内臓脂肪を増やすリスクが高まります。ストレスを感じると分泌されるコルチゾールというホルモンが増加することで、食欲を抑えるホルモンであるセロトニンの働きを抑制して食べすぎてしまうからです。年齢とストレス、内臓脂肪を増やす要因が重なりやすい中高年は、ぽっこりお腹になりやすいので、生活習慣を整えながら上手に気分転換をはかってください。

加齢とともに内臓脂肪はつきやすくなる！？

男女ともに性ホルモンの分泌が加齢によって減少することで、内臓脂肪がつきやすい体に。男性は30代以降、女性は閉経後に要注意です。

20代をピークに性ホルモンは減る一方！？

性ホルモンには、脂肪を燃焼させたり、つきにくくしたりする働きがあります。男女ともにおよそ20代をピークに減少していくため、加齢とともに内臓脂肪が増えるリスクが高まります。

出典：『肥満治療の名医が教える 図解 内臓脂肪がごっそり落ちる食事術』