WBC設立は野茂英雄のお陰!?95年に海を渡った野茂英雄の影響とは？

50年メジャーリーグを見てきた解説者の福島良一氏。大谷翔平のメジャーリーグでの二刀流に関して「絶対に無理だと思っていた」そうだ。MVP争いも、本塁打王争いも…。

そんな日本人や世界中の人に喜びを与えてくれたのも、元をたどれば野茂英雄氏の存在は大きいと福島氏は語る。WBCの話が出たのは野茂英雄がメジャーデビューを果たした翌年なのだそうだ。

野茂英雄は1995年シーズン。通算で13勝6敗、リーグ2位の防御率2.54、236奪三振、リーグ最多の3完封を記録。全米、全世界の野球ファンに衝撃を与えた。野茂も含めた世界各国出身の選手の活躍が、やがてWBCの設立に繋がっていったのだ。