実は自律神経失調症という病気は存在しない

体調不良で病院を受診し、医師から「自律神経失調症」といわれたことはないでしょうか。実は自律神経失調症というのは正式な病名ではありません。自律神経の働きが乱れることによって生じる不調のことで、本来なら「うつ病」「パニック障害」「適応障害」といった精神的な病気に該当します。しかし、それらの病名をつけにくい場合や本人に説明しにくい場合などに、自律神経失調症という名称が使われているのです。

そもそも「自律神経」は、自分の意思とは無関係に働く神経のこと。私たちの体内では「交感神経」と「副交感神経」という異なる働きをする２つの自律神経がバランスをとり合い、呼吸や血液循環、体温調節や消化といった身体機能の調整を担っています。しかし、ストレスの影響などにより自律神経のバランスが乱れると、その身体機能の調整もうまくいかなくなります。内臓の働きなど全身の機能が低下し、さまざまな不調が表れてくるのです。例えばうつ病になると食欲低下や睡眠障害などの症状が表れますが、これらはいずれも自律神経の乱れが原因で起こる症状です。

そのため治療にあたってまず重要なのは、自律神経を乱す精神的な病気の有無を確認することです。そして元となる病気が特定されたら、ストレスのコントロールとともに、薬物療法やカウンセリングなどの適切な治療が行われます。

『図解　ストレスの話』はこんな人におすすめ！

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ストレス社会の現在、コロナの影響で環境が変化したことも加わり、仕事や家庭などでたまったストレスからくる心身の不調に悩んでいる人が増えています。そんな諸悪の根源であるストレスの解消法を医師が解説！

シリーズ累計250万部を突破した「図解シリーズ」の読みやすさ

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気になる中身を少しだけご紹介！ネガティブでもいい！危機回避能力でうまく生きる

自分の後ろ向きな言動に対して「どうして自分はこうネガティブなんだろう・・・・・・」と、思い悩んでいる人は意外と多いのではないでしょうか。しかし、もともと人間はネガティブな思考をする生き物なのです。太古の昔、人が狩猟生活を営んでいた時代は、過酷な自然環境や獣との戦いなど、常に生命の危険に脅かされていました。そんな状況下では、いつも最悪を想定できる人が高い危機回避能力を持ち、生きのびる確率も高かったのです。つまり、心配性で臆病な人ほど強靭であり、生存能力にすぐれていたといえます。

こうした優位性が何万年も前から、DNAとして私たちに受け継がれているのです。ですから「人はネガティブで当然」「無理にポジティブなフリをしなくてもいい」と自信を持ってください。とはいえ、ネガティブな思いに支配されるのはつらいものです。うまく抜け出す方法も覚えておきましょう。

ポイントは浮かんでくるネガティブなイメージを、無理に振り払おうとしないこと。強く打ち消そうとするほど、かえってとらわれてしまいます。むしろ嫌な記憶や忘れたい場面を思い返し、心に浮かんだネガティブなイメージを縮小してみるのです。するとネガティブな思いが心に占める割合も小さくなり、その分、気持ちがラクになるでしょう。気が滅入る想像や妄想が頭から離れないとき、ぜひ試してみてください。

★ストレスに強い人と弱い人の差
★通勤時のゴロゴロおなかの原因
★夏と冬はうつになりやすい！？
★男性と女性でストレス解消法が違う？
などなど気になるタイトルが目白押し！

ストレスはためこんでしまうと心にも体にも不調をもたらします。ストレスがもとで引き起こしてしまう病気としてうつ病や不眠症、過敏性腸症候群などがありますが、特別な疾患がなかったり、目に見える異常が認められない場合もあり、誰にも言えずに一人で抱え込んでしまう人もいます。本書は、こうしたさまざまな悩みの原因となるストレスをためこまない解消法を解説するので、参考にしていただければ幸いです。