大勢で踊るのにはワケがある？地獄の死霊たちが狂喜乱舞した盆踊りの意外な起源

先祖の霊を慰める「盆踊り」

夏の風物詩のひとつである盆踊り。元来、お盆に帰った先祖の霊を慰め、再び送るための踊りでした。列を組んで踊る行列形式と、輪になる輪踊り形式があります。

目連が餓鬼道で苦しむ母と亡者を救った際に地獄の扉も開き、歓喜した大勢の死霊たちの様子が原型となり、盆踊りは必ず大勢で踊るしきたりになったという説も

念仏踊りがルーツ

盆踊りとは元来、死者を迎え送るもてなしとお別れの儀式。平安時代に空也上人によって始められ、鎌倉時代の一遍上人によって全国に広められた「念仏踊り」が起源といわれます。また、踊りで災厄を祓うという意味があったともいわれています。

日本三大盆踊り

• 西馬音内の盆踊り（秋田）
• 郡上おどり（岐阜）
• 阿波おどり（徳島）

先祖の霊を送る「精霊流し」

お盆の最終日、盆棚の飾りや供物を小さな船に乗せて川や海に流して先祖の霊（精霊）を送る行事。「灯籠流し」「送り盆」ともいわれます。

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【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 日本のしきたり』監修：千葉 公慈