「姑息」を「ずるい・卑怯」という意味で使っていませんか？本当の意味とは？

「姑息」とは卑怯という意味ではない

　知人から「あなたは姑息な人ですね」と言われたらどんな気持ちになるでしょうか。ほとんどの人があまり良い気分にはならないと思います。それは「姑息」とは「ずるい・卑怯」という意味と勘違いしているからなのです。

「姑息」の「姑」は「しゅうとめ」と読むますが「しばらく」とも読みます。しばらくの間の「姑く」です。「姑息」の「息」には「いこう（息う）」という読み方はあるように「息をつく」という意味があります。ですから「姑息」とは「しばらくの間、息をつく」、すなわち「一時的な」という意味になるのです。ですから「姑息な手段をとる」は「その場しのぎの手段をとる」という意味であり、「卑怯な手段をとる」という意味ではありません。

医学用語で「姑息的治療」という言葉があります。患者の苦痛の軽減や一時的な症状改善などの目的で行われる治療のことで、けっして「ずるい・卑怯」な治療を指してはいません。ちなみに2010年（平成22年）に文化庁の調査によりますと、なんと約七割の人が「姑息」を「ずるい・卑怯」という意味だと勘違いして理解しているという結果が出ています。

【書誌情報】
『眠れなくなるほど面白い 図解　大人のための日本語と漢字』
監修：山口謠司

「ニッポンとニホン使い分けは？」、「なぜ緑色なのに青信号？」「十二支の本当の意味とは？」、「間違って使うと恥ずかしい敬語は？」日本語と漢字にまつわる、とことん面白くてためになる話。単なるうんちくにとどまらない、使える日本語、生きた日本語から、日本人が覚えておきたいしきたりや文化、マナーまで幅広く紹介。図解でよりイメージができ、面白いほどかんたんに、日本語の興味深い「なぜ」と、正しい日本語の知識が増える１冊！

オススメ記事

日本に神社はいくつある？全国8万社の統計と神社本庁・宗教法人の仕組みを解説【神社の話】

2月3日

【保存版】お札・お守り・御朱印の正しい扱い方｜祀る場所や向き、おみくじの作法を徹底解説【神社の話】

4月6日

神様によって叶う願いは違う？神社のご祭神の『個性』に合わせたお願いの仕方とご利益ガイド【神社の話】

2月16日

神社の聖地巡礼ブーム！アニメ『鬼滅の刃』や羽生結弦・嵐ファンが熱狂する『ゆかりの神社』の正体【神社の話】

2月25日

安産から出世まで！神社のご利益が『個人的な願い』をかなえるようになった歴史的理由【神社の話】

2月21日

アマテラスは一番尊い神様？最強ではない理由と平安貴族も知らなかった意外な正体【神社の話】

1月28日

犬や猫の神社があるって本当？英雄犬やネズミ除けの神様として祀られる由来と秘密【神社の話】

2月2日

宮中三殿は神社ではない？賢所・神殿・皇霊殿の役割と天皇陛下が祈りを捧げる聖域の真実【神社の話】

2月13日

「微妙」はマイナスなイメージの意味だけでは無いって本当？！

「発売中」という言葉の違和感に気づきますか？