ラ・リーガの新・日本駐在員ギエルモ・ペレス氏インタビュー。乾、岡崎、柴崎、久保と歩む90周年のシーズンは「エキサイティング」

スペインサッカーリーグのLaLiga（ラ・リーガ）は、世界の主要マーケットに駐在員（デリゲート）を派遣するなど、戦略的なローカライゼーションを行っている。昨年9月には、90周年となるシーズンの開始とともに、新たな日本駐在員としてギエルモ・ペレス氏が就任。以前はナイジェリア駐在員として成果を残した同氏のこれまでと、今後の展望を聞いた。（聞き手はHALF TIMEマガジン編集長の山中雄介）

事業開発（BizDev）経験をもとにラ・リーガに参画

――まず初めに、これまでのキャリアについて教えてください。

私のバックグラウンドは主に、国際的なビジネス・ディベロップメント（事業開発：BizDev）です。学士号は国際ビジネス、その後も国際商学・ビジネスの専攻でMBAを取得しています。卒業後は在カナダのスペイン大使館に就職しました。スペインブランドのカナダ市場での戦略実行をサポートしつつ、カナダのパートナーに対してはスペインへの輸出と投資を促す取り組みを行いました。その後香港に渡り、スペインの銀行BBVAの戦略部門で勤務しました。

そして2年前、ラ・リーガの国際戦略・開発部門に参画することになったのです。大きな野望をもって、ラ・リーガは近年拡大を続けています。

――ラ・リーガに転職したきっかけは何だったのでしょうか。

ラ・リーガで働くことは私の夢でした。私はバレンシアの出身で、バレンシアCF（国内リーグ6回の優勝を誇る古豪）のファンとして育ったんです。だからこそ常にラ・リーガで働きたいという気持ちがありました。

おそらく何年か前までは、ラ・リーガの一員になることは今よりもっと難しかったでしょう。しかし2・3年前、ラ・リーガがグローバルチームを拡大させることを知りました。その時、国際ビジネスを専門にする私が参画する絶好のチャンスだと感じたんです。そして幸運にも採用され、今こうして働いています。

これまでラ・リーガは約60人のスタッフから600人に拡大し、現在40ヵ国を超える地域に拠点を置いてます。ニュージーランドやナイジェリア、アメリカ出身のスタッフが在籍するなど非常にインターナショナルで、様々な分野にまたがるチームです。こういった機会に恵まれて本当に幸せです。

――最初のポジションはナイジェリアの駐在員でした。どういった経緯で担当になったのですか。

ラ・リーガに参画する際、ナイジェリアのポジションがオープンであることを知っていました。ナイジェリアには2016年に参入して以来、ラ・リーガの国際戦略において重要なマーケットの一つです。アフリカで最も大きな国であり、人々はサッカーを愛しています。駐在していた2年間では多くの事を学ぶことができ、素晴らしい経験でした。

――ナイジェリアでの取り組みについて教えてください。

ナイジェリアのサッカーリーグとパートナーシップを結び、4年間で100人以上のコーチを育成しました。また、新型コロナウイルス拡大の前には同国初のパブリックビューイングを行い、多くの人が楽しんでくれました。

私たちは現地のクラブやスポーツ業界と共に成長しています。だからこそ地域のパートナーやファンは、私たちの存在や取り組みを評価してくれるのです。ナイジェリアでの最高の思い出は、私たち自身やそのプロジェクトを人々が歓迎してくれたことです。