通算500戦登板“燃える男”として馬車馬のように投げ抜いた星野仙一の年俸は今ならいくら！？

球界のレジェンド今なら年俸はいくら？

菅野智之や田中将大など、高額年俸を誇る選手が名を連ねる現代プロ野球界。でも、もし往年のレジェンドが現代でプレーしていたら……その年俸はいくらになる！？

現代野球ではありえない投手・星野仙一の起用法

“燃える男”として馬車馬のように投げ抜いた：大島康徳
【妄想生涯年俸】
35億1100万円（年平均2億5079万円）

燃える男、闘将……。監督として中日、阪神、楽天と異なる３球団を優勝に導いた名将・星野仙一。その異名通り、監督としては常に選手を鼓舞し、特に中日時代は“鉄拳”も辞さない強烈な指導で強いチームを作り上げた。現役時代は中日一筋年。当時から“燃える男”は健在で闘志を前面に出す投球が持ち味だった。

そんな星野仙一がもし、現代にプレーしていたら、記録やエピソードを交えながら“妄想年俸”を算出してみよう。明治大から１９６８年ドラフト１位で中日に入団した星野は、六大学のスター投手だった。通算２３勝２４敗、防御率１．９１、１９９奪三振。当時の六大学は田淵幸一、山本浩司（浩二）、谷沢健一が在籍した黄金世代。ドラフト１位ルーキーの星野は、現在なら当然、新人上限額での契約を結ぶはずだ。

プロ１年目の星野は勝敗だけを見ると８勝９敗と「まずまず」の成績を残したが、注目したいのが登板数だ。この年、ルーキーながら４９試合に登板し、そのうち先発が１６試合（ちなみに６完投）。分業制が確立した今では考えられないが、先発・リリーフにフル回転したことがわかる。この成績を現代に落とし込むことは難しいが、現在の「８勝９敗」とはその価値が大きく違うと考えて、２年目には６５００万円と大幅アップすると仮定してみる。

この起用法はプロ２年目も続き、４１試合登板、２４先発で１０勝１４敗。「妄想年俸」を算出する上では非常に計算しにくい成績を残している。とはいえ、中日投手陣の「柱」として投げ続けてきたのは事実で、年俸はしっかりとアップしていくはずだ。その後、３～４年目はリリーフを主戦場とし、迎えた５年目。４４試合登板、１６先発で自己最多の１６勝を挙げる。ただ、ここでも難しいのが「投球イニング」だ。１６勝は現在であれば最多勝クラス。投球イニング１６６回は、決して「絶対的エース」と呼べるレベルではない。

翌１９７４年には変わらず先発・リリーフで併用され、この年から制定された初代セーブ王の座にも輝いているが、セーブ数は１０。これまた、評価に頭を悩ませる数字だ。あらためて星野の現役時代の数字を振り返ると、現代では考えにくい起用法でプロ入りから戦い続けてきたことがわかる。妄想年俸に関してはやや「無理矢理」換算しているが、１９７５年には３年連続１５勝以上を挙げているので勝ち星ベースで年俸３億５０００万円に到達すると妄想してみた。

１９７６年には現在であれば国内ＦＡ権を取得。同年終了時点で５年連続２ケタ勝利を挙げており、「先発」として考えればＦＡの目玉になるはずだ。文字通り「馬車馬」のように働き続けてきた星野の評価は、勝ち星や投球イニング以上のモノがある。ここでは、そんな星野の功績に敬意を表して５年総額２０億円の巨額契約を結ぶと想定する。しかし、３０歳を越えたあたりから星野の投球は徐々に精彩を欠いていく。１９７８年からは防御率が４点台後半から５点台を推移。１９８１年に１０勝９敗、防御率３.９３と「プチ復活」を果たすも、その翌年、キャリアワーストの３勝に終わり、同年限りで現役を引退している。

プロ通算１４年間で１４６勝１２１敗３４セーブ。知名度のわりには物足りない数字に感じるかもしれない。しかし、通算５００試合登板、２４３先発という数字にこそ、星野仙一の“凄み”が隠されているのではないだろうか。チームのため、先発で勝ち星を重ね、リリーフでセーブを挙げる。“燃える男”はそうやってプロ野球生活を戦い抜いた。『がっつり! プロ野球(29)』本誌が算出した妄想生涯年俸は３５億１１００万円。正直、「少なすぎる」というのが率直な印象だが、「妄想」ですら推し量れない、そんな熱い投球を星野が見せ続けていたのは、間違いないだろう。