天孫降臨の謎｜なぜ子ではなく『孫のニニギ』なのか？古事記と持統天皇の皇位継承説【眠れなくなるほど面白い 図解プレミアム 古事記の話】

なぜ孫が降臨したのか

『古事記』の天孫降臨では、降臨間際になって、降臨する神が交代しています。それはなぜでしょう。いくつかの説がありますが、 一部を紹介します。

①編纂当時の皇位継承との関係説

『古事記』の編纂を命じた天武（てんむ）天皇亡き後、皇子である草壁皇子（くさかべのみこ）が即位するはずでしたが、皇子が早世したため、天武天皇の后が持統（じとう）天皇として即位しました。そして、次いで草壁皇子の子で、天武天皇と自身の孫である軽皇子（かるのみこ）が文武（もんむ）天皇として即位したのです。このように孫が皇位を継承することの正当性を主張するため、天孫降臨の神話をつくったという説です。

②タカギノカミへの配慮説

当初、アマテラスは自分の子に降臨を命じました。しかしそれでは、アマテラスの直系が初代天皇となり、タカギノカミの関わりがなくなります。そこで、アマテラスの子とタカギノカミの娘との間に生まれたニニギを降臨させることにしたというのです。

『古事記』は奥が深いですね。

【『古事記』編纂当時の皇位継承の流れ】

『古事記』天孫降臨の流れ

【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解プレミアム 古事記の話』監修：谷口雅博